Ilustração: Evandro Rodrigues

Por Rodrigo Almeida

Neste mês, o Fluminense está completando 100 anos de existência. Como não poderia ficar fora das comemorações, a Gazeta Esportiva Net divulga uma série de reportagens sobre o centenário tricolor, com a história do clube, seus ídolos e suas conquistas, que não foram poucas. Esta é a nossa homenagem a todos os torcedores do Fluminense e a todos os apaixonados pelo futebol, que poderão conhecer um pouco mais sobre um dos principais clubes do futebol brasileiro. Parabéns, Tricolor!

Pode-se dizer que o Fluminense nasceu em berço de ouro. O Tricolor Carioca foi fundado em 21 de julho de 1902, por vinte rapazes, todos filhos de famílias ricas do Rio de Janeiro, liderados por Oscar Cox. Filho de ingleses, mas nascido no Rio de Janeiro, Cox conheceu o futebol na Suíça, onde estudou. Em 1902, ao lado de Álvaro Costa, conseguiu realizar o sonho de fundar um clube exclusivamente para a prática deste esporte. Eles enviaram um comunicado, escrito por Costa, a todos os amigos:

"Fluminense Foot-Ball Club. Segunda-feira, 21 do corrente, às 8 1/2 horas da noite, haverá uma reunião na Rua Marquês de Abrantes nº 51, afim de tratar-se da fundação deste club", dizia o texto, que era assinado por "A Comissão". Na verdade, o clube deveria ser batizado como 'Rio', mas como já existia outro com este nome, Cox e Costa resolveram chamá-lo de Fluminense, por também significar que era originário do Rio de Janeiro. A palavra tem origem no latim. Flumem significa fluvial, relativo ao Rio.

Os vinte rapazes que atenderam ao chamado se tornaram os fundadores do Fluminense. Naquela noite, eles certamente não imaginavam que o clube chegaria aos 100 anos, e muito menos que sua torcida seria formada não por dezenas, mas por milhões de torcedores. Após a assinatura da fundação, uma decisão natural: Oscar Cox foi eleito o primeiro presidente da história do clube.

Um ano depois, dois sócios foram eliminados do clube e perderam a condição de fundadores, por falta de pagamento das mensalidades, 5 mil réis, e jóias, 10 mil réis. Em um clube de elite, como o Fluminense, a inadimplência era um crime inaceitável.

O Tricolor sempre teve sua sede no mesmo endereço, no bairro Laranjeiras. Em 17 de outubro de 1902, os sócios conseguiram alugar o terreno na antiga Rua Guanabara, atual Pinheiro Machado. Na época, o local pertencia ao Banco da República, que cobrou 100 mil réis por mês pela locação. Para aparar a grama, foi encomendada uma máquina inglesa, puxada por tração animal. Os sócios do Tricolor compraram então o burro Faísca, que usava luvas nas patas, para não prejudicar o gramado.

O campo das Laranjeiras teve também a primeira arquibancada de um clube de futebol no Rio de Janeiro. Em 1904, Eduardo Guinle, que havia comprado o terreno junto ao Bando da República, bancou a construção. Para compensar, o aluguel do local sofreu um aumento, e passou a custar 500 mil réis. No entanto, apenas em 1919 o campo ganhou uma obra maior, e passou a ser um verdadeiro estádio de futebol.

O Tricolor nem sempre usou as cores com as quais é conhecido hoje. O primeiro uniforme do clube era cinza, do lado esquerdo, e branco, do lado direito. As letras FFC eram escritas em vermelho. O calção usado pelos jogadores era branco, as meias, pretas, e havia ainda um boné cinza e branco. Todo o material era importado da Inglaterra.

O Fluminense só passou a ser verde, branco e grená em 1904, quando, em viagem a Londres, Oscar Cox mandou uma mensagem aos companheiros afirmando que não estava conseguindo encontrar tecidos cinza para enviar ao Brasil. Ele então sugeriu que o cube passasse a usar a combinação de verde, branco e "encarnado". Todos os sócios aprovaram e a novas cores foram adotadas. O uniforme ainda sofreu mudanças até 1911, quando o modelo usado nos dias atuais foi estabelecido.

Desde então, foram muitas glórias conquistadas pelo Fluminense. A principal delas foi deixar de ser um clube elitizado para ser um dos mais populares do Rio de Janeiro e do Brasil, espalhando uma legião de tricolores por todo o país. Oscar Cox certamente está orgulhoso.