Neste último fim de semana, o Guarani do Ceará empatou em 0 a 0 com o Santa Cruz de Pernambuco. A novidade foi o registro de um público de 42.000 pessoas em campo, maior do que os 37.000 do Corinthians (líder) x Cruzeiro no Pacaembu, dos 6.547 do Fluminense e Palmeiras, em Volta Redonda, e de todos os demais jogos de sábado e domingo do “Brasileirão”.

Há anos que defendemos o princípio da importância da base na pirâmide do esporte e a tese de que os meios de divulgação deveriam focar mais as divisões impropriamente chamadas de “inferiores”.

A maioria dos veículos de comunicação, principalmente a TV, dedica o espaço que excede à nossa divisão principal a jogos internacionais e encontros sem expressão, realizados no exterior, incluindo até o Campeonato Argentino. Entretanto, estes 42.000 espectadores em um encontro da Quarta Divisão do Nordeste demonstram um índice de interesse pelas bases do futebol que não têm sido valorizadas o quanto merecem (exceção honrosa para a Rede Vida). Já é hora de começar a divulgar estas partidas e colocar na vitrine a qualidade de milhares de jogadores que poderiam mostrar habilidades que ficam anônimas. Vamos dar aos nossos conterrâneos do Interior de São Paulo, do Nordeste e do Centro-Oeste o espaço reservado até hoje a pelejas rotineiras do longínquo Campeonato Francês ou do Leste Europeu.

Rapallo – Estamos enviando esta coluna da cidade de Rapallo, na Riviera Italiana, onde estamos numa reunião do Panathlon International. Mesmo assim, não poderíamos deixar de dar prosseguimento à série iniciada com a publicação do dia 4 de Julho.

Nos Jogos Olímpicos que sucederam a segunda Guerra Mundial, as condições econômicas eram bem diferentes das de hoje. Não havia rios de dinheiro correndo em direção aos Comitês Olímpicos Nacionais. A televisão não tinha se desenvolvido o suficiente para as transmissões via satélite como acontece hoje. Contavam-se os tostões quer para organizar os Jogos ou outros mega eventos, quer para enviar uma delegação ao exterior.

Em nosso País, o Comitê Olímpico Brasileiro apelava para a iniciativa privada e para o Governo, que contribuía espartanamente para a finalidade.

Quase sempre a burocracia, que já era uma marca nacional naquela época, aumentava a agonia dos dirigentes, todos eles voluntários.

Na época, o Presidente do COB era o Dr. José Ferreira Santos, um urologista que tinha seu consultório à Rua Conselheiro Crispiniano. Um dos demais membros era Antonio Prado Jr, presidente histórico do C.A. Paulistano e amadorista radical. Ele acabou com a vitoriosa equipe do seu clube assim que apareceram os prenúncios do amadorismo marrom. O Brasil tinha direito a três membros no Comitê Olímpico Internacional, num momento em que o nosso esporte olímpico era ainda incipiente. O Dr. Ferreira Santos era chamado de “Cazuza” pelos mais próximos.

Um dia, entrevistando-o em seu consultório, ele falou de sua agonia. Juntamente com os demais membros brasileiros do COI, ele havia endossado um título de um banco de São Paulo para possibilitar a ida da delegação à Olimpíada enquanto não viesse a verba oficial. Todos os seus bens seriam perdidos se, por alguma razão, a verba governamental não saísse.

Quando comparamos este desprendimento com a atitude dos muitos dirigentes de hoje, verdadeiros marajás, com alta remuneração e patrimônio resultante da atividade de “cartola”, podemos avaliar com justiça a qualidade dos dirigentes que já tivemos.

O desprendimento de Ferreira Santos ficou gravado para sempre em minha memória. Lamentavelmente, muita gente da geração atual ignora fatos edificantes como este, que nunca chegou à Internet.

Anos depois Ferreira Santos morreu. Faltou luz no edifício do seu apartamento nas Perdizes e ele precisou subir alguns andares a pé. Eu estava no funeral, realizado no Cemitério da Consolação. Segurei-me para não chorar. Escrevi uma matéria no dia seguinte em que expressava todo o valor do esportista que nos deixava.

Este segundo artigo da série prometida está cumprindo a minha meta que é distinguir o amor ao esporte e o amor ao dinheiro.

Uma carreira de seis décadas e meia no jornalismo esportivo permite-me uma análise das alterações dos valores e atitudes ocorridos neste longo período. Esta circunstância transformou-nos em testemunha e, em alguns casos, até em protagonista de muitos fatos que aconteceram nestes anos no campo do esporte.

Neste terceiro milênio, após os Jogos Pan-americanos de 2007, e principalmente depois que o nosso país conquistou a sede da Copa do Mundo de Futebol de 2014 e dos Jogos Olímpicos de 2016, as más notícias de superfaturamento dos orçamentos, negociatas, corrupção e tantos outros males que não deveriam existir ganharam espaço majoritário em quase todos os veículos de comunicação.

Uma avidez pelo lucro está presente com enorme amplitude, representada não só pelo empresariado voltado ao grande número de obras e serviços que aqueles mega eventos vão requerer, mas também pelos dirigentes e políticos individualmente, interessados em um quinhão do dinheiro público e privado que irão administrar.

Não é necessário aprofundar mais este aspecto, pois as notícias do próprio dia a dia estão aí para comprová-lo. O importante é estabelecer um contraste dessa atitude com exemplos de dignidade e de espírito público de dirigentes de outrora no manuseio de recursos para mega eventos na área do esporte.

Os IV Jogos Pan-americanos de 1963, em São Paulo (naquele tempo o Rio de Janeiro não tinha a exclusividade dos mega eventos), foram realizados com enorme êxito. As federações paulistas foram convocadas para participar de um grande mutirão de apoio.

A então Federação Paulista de Natação (na época sob a minha presidência) comprou uma coleção de bandeiras dos países participantes para colocar na entrada da piscina do Pacaembu, na Rua Capivari. Cuidou da adaptação das pilastras de partida para as provas de nado de costas, encarregou-se da melhoria dos vestiários, da ornamentação do local e até do serviço médico durante as competições.

Com todas as demais federações partilhando do grande ideal dos Jogos, o certame, que mereceu elogios gerais pela sua organização, acabou custando a décima parte de um orçamento que não contasse com este clima de colaboração e esportividade.

Não foi necessário gastar nada nem com as obras de alojamentos, pois as instalações do CRUSP da Cidade Universitária, que estavam sendo concluídas, serviram de hospedagem aos atletas.

No final da história, feito um balanço geral, sobrou um saldo vultuoso, produto dos ingressos de todas as modalidades programadas e de donativos não utilizados.

Imagine o leitor o destino deste montão de dinheiro nas mãos de dirigentes dominados pela mentalidade tão difundida na atualidade? Pois este dinheiro de São Paulo, com autorização do Governo, foi empregado por Sylvio de Magalhães Padilha na aquisição da antiga sede do Comitê Olímpico Brasileiro, num conjunto de salas de um edifício da Rua da Assembléia, no Rio de Janeiro!

Temos uma dezena de outros casos para contar sobre a conduta dos dirigentes de outrora, um material que extrapola o espaço de uma edição deste blog. O remédio é iniciar uma série de artigos sobre a dignidade do esporte de ontem, da qual este texto é a abertura.