Dia de Natal é dia de muito trabalho na NBA. Cinco jogos de basquete, em rede nacional, dois deles no canal aberto ABC, tr^es no canal da ESPN que, como a ABC, pertence ao grupo Disney.

Cedo no dia, o Orlando Magic reagiu de forma sensacional para derrotar o Boston Celtics no finzinho, com Shaquille O’Neal inativo no banco, por excesso de faltas. Foi a segunda vez na temporada que o time de Orlando (onde, por sinal, está a Disney World) interrompeu uma série de dez ou mais vit’orias de uma outra equipe da NBA.

Já o Lakers decepcionou totalmente, perdendo por larga margem para o Miami Heat, o time do momento, graça `a contrataç~ao de Dwyane Wade e, sobretudo, a de LeBron James. Muitos dizem que Dwyane Wade é o jogador mais importante do Miami Heat, mas a verdade é que LeBron James teve uma grande atuaç~ao contra o Lakers. Além do mais, é imposs’ivel negar que LeBron James é a grande atraç~ao, onde quer que apareça. ‘E interessante lembrar por sinal que, com LeBron James, o Cleveland Cavaliers era na temporada passada a segunda maior atraç~ao de bilheteria quando jogava fora de casa e, agora, é a equipe que menos interesse desperta quando tem seus jogos na quadra do adversário.

Depois do jogo com o Miami Heat, Magic Johnson, figura emblemática dos melhores anos do Lakers, agora transformado em comentarista de televis~ao, fez um verdadeiro com’icio contra o que chamou “displic^encia” da equipe. Para Magic Johnson, o Lakers vai ter que melhorar muito se quiser o t’itulo em 2010.

Bristol (EUA) – Não foi a primeira vez que aconteceu. O uso de coelhos em corridas de média e longa distâncias, em pistas ou em ruas, vêm de longa data. Eu mesmo conheci um coelho famoso, Chris Brasher, que puxou Roger Bannister quando ele pela primeira vez na história correu uma milha abaixo de quatro minutos, em 1954.

Chris Brasher continuaria sua carreira ao ganhar a medalha de ouro nos 3000 metros steeple-chase nos Jogos Olímpcos de Melbourne, em 1956, e depois foi o fundador e primeiro diretor da Maratona de Londres. (Seu filho está assumindo o posto agora.)

A teoria é a da Fábula de Esopo, o Coelho (ou Lebre, se preferirem) e a Tartaruga, em que esta ganha a corrida porque o Coelho para antes de cruzar a linha de chegada, para tirar uma soneca. No mundo das corridas, a prova ideal para o coelho é a maratona. Primeiro os corredores começaram a contratar individualmente seus próprios coelhos. Depois, a iniciativa ficou com os diretores das provas, para o benefício geral.

Mas… e se o coelho não para? Como eu disse no início, isto já aconteceu mais de uma vez, em anos não distantes assim. Para remediar o problema, os diretores de prova novamente entraram em ação, estabelecendo um contrato escrito em que o coelho se compromete a parar. Se não parar, não recebe o dinheiro estipulado por seus serviços.

Agora vem a questão. Muito bem. Ele não recebe o dinheiro contratado para servir como coelho, mas, se continuar em frente e ganhar a prova, tem direito ao prêmio em dinheiro? Na minha opinião, sim. Afinal, o prêmio em dinheiro é para o corredor que deu a largada, tem um número e chega na frente dos outros. Primero, segundo, terceiro lugar, etc. – ele tem direito a receber o dinheiro correspondente à sua colocação.

O absurdo, o que não pode acontecer é o que se viu agora, no início de dezembro, em Fukuoka, em que o queniano Eliud Kiptanui, contratado para correr 31 quilômetros, na base de 15:10 para cada cinco quilômetros, começou a acelerar, na frente do favorito Jaouad Gharib. Imprimindo um ritmo de 14:15 para cada cinco quilômetros, Kiptanui parecia a caminho da vitória até que um dirigente da prova pulou na sua frente com uma alentada bandeira vermelha na mão, na marca de 30 quilômetros, e bloqueou seu caminho. Resultado: Kiptanui ficou sem o dinheiro contratado para ser coelho e sem a premiação da prova. A meu ver, absurdo, porque foi a direção da prova que, num ato de violência, fisicamente impediu que Kiptanui continuasse a correr. Quem nos garente que ele não pararia nos 31 quilômetros? (Os dirigentes da prova já estavam com a pulga atrás da orelha, pois, antes da largada, Kiptanui perguntou: “posso completar a prova?”)

Quem discordar, por favor me aponte o porquê.

A São Silvestre vem se aproximando e muita gente começa a se preocupar em se hidratar bastante nos dias anteriores à prova, disputada num dos períodos mais quentes do ano.

Mas, alto lá, há tanto perigo em uma hidratação excessiva quanto em uma desidratação. Lembro-me de uma palestra que o corredor americano Greg Meyer fez antes da disputa da Maratona do Rio (creio que em 1980 ou 1981), em que ele aconselhava os atletas a, no dia anterior ao da prova, beber tanta água que a “urina saísse totalmente incolor”. Ou, como ele dizia em inglês, “clear”.

Aquela era, segundo Greg Meyer, a garantia de que, na hora da prova, seu organismo estaria devidamente hidratado e – também muito importante – livre de toxinas.

A verdade é que nos últimos anos vem crescendo o número de pessoas que acreditam que beber muita água é bom porque “lava o organismo”, livra-o das toxinas.

Mas o resultado de tais crenças é que aos poucos veio se formando uma geração de pessoas viciadas em beber água. Há pessoas viciadas em bebidas alcoólicas, pessoas viciadas em cocaína e, também, pessoas viciadas em água. Hoje é comum ver gente andando pra lá e pra cá com uma garrafa de água na mão. Acreditam na afirmativa de que “quando você sente sede, já é tarde”. Segundo eles, você deve beber água antes de sentir sede, para não se desidratar.

Cuidado. O ingestão excessiva de água faz com que você perca, sobretudo através da urina, quantidades importantes de eletrólitos, em especial sódio, potássio e cálcio. O equilíbrio químico em seu organismo é perdido e, em alguns casos – é verdade, já tem acontecido – a pessoa pode entrar em coma e até morrer.

A verdade é que normalmente uma pessoa precisa apenas de um litro e meio a dois litros de água por dia, mesmo no Brasil, e convém lembrar que a água é absorvida por seu organismo através de muitas fontes, aí incluída a comida, especialmente se você consome frutas e legumes em suas refeições. Estudos recentes mostram que, através da alimentação, as pessoas chegam a ingerir um litro d’água por dia.

Outra lenda é que você não deve considerar a quantidade de água que ingere ao beber café ou chá, pois eles são diuréticos. Um estudo do American College of Nutrition provou que quem toma café ou chá mantém o mesmo nível de hidratação que teria se a mesma quantidade de líquido fosse ingerida apenas através de água pura.

Neste domingo eu disputei uma prova de cinco quilômetros perto de minha casa e, como tinha passado já algumas horas sem beber água, resolvi pegar um copinho no posto d’água na metade do percurso. Usei a água apenas para um pequeno gole, mas mesmo assim me arrependi, pois notei que aquele pequeno gole alterou o ritmo de minha respiração.

É claro que a distância não era grande e não fazia o calor que deverá reinar em São Paulo no dia da São Silvestre, mas mesmo assim aqui fica meu conselho. Bebam água, é claro, mas nada de exagero. Quem lhes disser que vocês, na véspera da prova, quando já não estiverem treinando, precisarão tomar quatro ou mais litros de água (e contando apenas o que vocês ingerem em água pura, sem levar em consideração alimentação, café ou outro líquido) estará dando um mau conselho.

Ao contrário do que dizia Greg Meyer, uma urina totalmente incolor não é uma boa coisa. Ela deve ser cor de palha, amarelada, mas não um amarelo forte.