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Bristol (EUA) – Há na linguagem de futebol uma expressão que define uma atuação arrasadora de um jogador: “ele comeu a bola”. Foi o que, na sexta-feira à noite o “power forward” (para nós  ala de força) do Memphies Grizzlies, Zach Randolph,  fez diante do San Antonio Spurs, sobretudo no último período da partida.

Em todo o jogo, o Spurs liderou apenas duas vezes. Na última, foi em 80 a 79, mas Zach Randolp pareceu encarar o fato como uma ofensa pessoal e, daí em diante, só deu ele na quadra. De seus 31 pontos, 17 foram feitos no último quarto e, como Marc Gasol falou depois do jogo, “nos últimos quatro minutos a gente poderia ter deixado ele sózinho na quadra que ainda assim o Spurs não ganharia o jogo”.

O Grizzlies é apenas o segundo time classificado em oitavo lugar, na história da NBA, desde que os playoffs passaram a ser em melhor de sete, que elimina o time classificado em primeiro lugar. O outro time eliminado como número um por um número oito também foi do Texas: o Dalas Mavericks, para Golden State, em 2007.

Na série, o Grizzlies dominou nos rebotes, conseguiu mais pontos dentro do garrafão e, fora, marcou muito bem os arremessos de três  do Spurs, um time que tem excelentes chutadores de longe. A única bobeada do Grizzlies na marcação de arremessos de três pelo Spurs na série ocorreu no último segundo do jogo de número cinco, quando deixou Gary Neal empatar apartida, levando-a à prorrogação, com vitória ao fim para o Spurs.

Mas o Grizzlies dominou de modo insofismável no jogo de número seis, impedindo o Spurs de levar a decisão para uma sétima e última partida, em San Antonio.

Na sexta-feira à noite, pelo Spurs, Tony Parker marcou 23 pontos, Ginóbili 16 e Tim Duncan 12. Para mim, é o fim do tripé e hoje ia falar sobre isto e também do fato de achar que o brasileiro Tiago Splitter, que nesta partida ficou 13:43 na quadra e marcou 4 pontos, terá oportunidade de se firmar como titular, na próxima temporada. Mas tive que sair cedo para um jogo de futebol de um de meus netos e, na volta, encontro um e-mail de Rafael Proença, velho torcedor do Spurs no Brasil, que, a meu ver, expõe muito bem o assunto. Transcrevo-o abaixo:

“Caro Werneck,

O Spurs bem que tentou, lutou muito, mas não conseguiu diante da juventude e dedicação do Memphis Grizzlies. Zach Randolph jogou como um all-star sendo o principal jogador da série. Talvez tenhamos visto ontem o último jogo do Big Three junto.

Essa inesperada queda de San Antonio poderá acarretar em muitas mudanças para o ano que vem, não sei o que irá acontecer. Ontem o narrador da ESPN Latina ventilava ao fim do jogo a possibilidade de aquele ter sido o último da carreira de Tim Duncan. Tony Parker não deverá seguir na franquia, ao contrário de Manu Ginóbili, que acho que ficará. Ginóbili é amado pela torcida por sua dedicação, mas é bom lembrarmos que tirando lampejos de genialidade, como aquela cesta do meio da quadra ontem, já não vem sendo o jogador tão regular que fora um dia.

Confesso que a possibilidade de aposentadoria de Duncan é um choque para mim, porém um dia ela terá que acontecer. Apesar da pouca expressão, Timmy é um jogador que se cobra muito e não sei se ele suportará ser apenas um complemento para o time.

Após os dois últimos fracassos em playoffs o Spurs resolveu dar uma “nova chance” a jogadores como Matt Bonner. Mais uma vez ele sumiu; está claro que não é um jogador para momentos decisivos. Richard Jefferson foi a pior das decepções e só ficará caso esbarre em seu alto salário; altamente dispensável. McDyess deverá se aposentar, não tem mais pique. DeJuan Blair, Gary Neal e Tiago Splitter podem ser o futuro da equipe, embora nenhum deles seja jogador de grande impacto. Digamos que são “o que se pode arrumar”. Desses três, de Splitter é que mais se espera.

Ontem em um fórum li críticas a Gregg Popovich, na opinião de alguns o treinador “perdeu a mão”. Minha queixa a Pop é quanto ao relaxamento defensivo do Spurs, há alguns anos o time era uma rocha e de um tempo pra cá mudou seu estilo. Hoje o Spurs é um time bonito de se ver jogar, aquela mecânica de anos atrás já era, porém será que ela não era mais prática? Contra o Grizzlies o Spurs deveria ter reduzido a velocidade do jogo; não o fez. Ainda assim, sou fã incondicional do treinador e torcerei bastante para que ele continue.

Em suma, pode ser o fim de uma era que tanto me deu emoção, essa é que é a verdade. Tanto naquelas incômodas derrotas do início da década para o Los Angeles Lakers, época em que até sugerimos que o time procurasse um psicanalista para tratá-lo, como nas belas vitórias de 2003, 2005 e 2007. É uma constatação, estou ficando velho.”

Foto: AFP

Bristol (EUA) – Obrigado por salvar um espetáculo de péssima qualidade com um gol de gênio, que ficará na história das partidas entre Real Madrid e Barcelona. Até então o único mérito de uma partida decepcionante tinha sido o primeiro gol, também de Messi, aproveitando uma boa jogada de Affelay pela direita.

Mas o primeiro gol não foi nada que se comparasse ao segundo, quando Messi pegou a bola na intermediária, com quatro jogadores do Real Madrid à frente, levou-a colada aos pés, sem que ninguém pudesse desarmá-lo, e tocou no outro canto, quando Casillas saía ao seu encontro.

Messi provou que o que salva o futebol é a habilidade de alguns poucos privilegiados como ele, diante de um esquema totalmene negativo mais uma vez armado pelo português José Mourinho no comando do Real Madrid. Real Madrid que jogava com dez homens depois de uma expulsão que me pareceu rigorosa de Pepe, por uma falta em Daniel Alves.

Pepe não acertou o adversário, mas, com pouco de tirocínio, teria visto que o juiz, depois de vários cartões amarelos, estava pronto para expulsar alguém e não se pode entrar impunemente com as travas da chuteira em riste como ele entrou. Pior fez depois Adebayor, também do Real Madrid, quando o juiz errou ao lhe dar apenas o amarelo. O que afinal significa que o Real Madrid, que jogou muito mal, merecia mesmo ficar com dez homens em campo.

O Barcelona? O Barcelona foi Messi. É o que basta. Vamos ver agora se, para partida no Camp Nou, José Marinho arma o Real Madrid para jogar futebol mesmo e não apenas para estragar o espetáculo.

Bristol (EUA) – Que tal correr sua primeira maratona? Foi o que fez um inglês chamado Sam Robson. No domingo, 17 de abril, ele correu a Maratona de Londres em três horas e 45 minutos, um tempo não tão mal assim para um principiante de 28 anos.

Depois da prova, é natural que quem correu a Maratona vá para casa descansar e assim também procedeu Sam Robson. Mas o modo que ele escolheu para ir  para casa é que o colocará sem dúvida no Guinness Book of World Records.

Pois Sam Robson, que mora em St. Ives Cambs, a 99 milhas (quase 160 quilômetros) do local de chegada da Maratona, cruzou a fita  … e continuou a correr. Ele correu mais 25 horas,  parando apenas para comer e beber água.

Ao todo, Robson completou  mais de 200 quilômetros desde a largada da Maratona até a porta de sua casa e no dia seguinte disse que suas pernas estavam um pouco “doídas”. O motivo que o levou a correr é nobre. Sam Robson sofre de epilepsia e correu para levantar fundos para ajudar a combater o mal. Queimou cerca de 15 mil calorias em seu feito e angariou cinco mil dólares.

Foto Jim Rogash/AFP

Bristol (EUA) – Achei bem fundamentada a opinião do leitor Manoel, abaixo, no “post” Estrago Africano, mas mesmo assim acho que Boston não tem razão ao pedir à Federação Internacional de Atletismo, como o faz agora, que reconheça como recorde mundial da maratona o tempo do queniano Geoffrey Mutai, nesta última segunda-feira, com 2:03:02.

Se o percurso merece ser reconhecido para recorde, por que Boston nunca protestou antes? Há muitos anos a IAAF e a AIMS (Associação de Maratonas Internacionais) decidiram que um percurso ponto-a-ponto, com um declive superior a um metro por quilômetro da largada para a chegada, não serve para recorde mundial. Boston tem um percurso ponto-a-ponto e seu declive é de cerca de 150 metros.

No caso de Boston, há um outro fator: é muito frequente que haja um vento de cauda, soprando de oeste para leste, como aconteceu na última segunda-feira. O percurso de Hopinkgton até Boston, que é o percurso da maratona, é exatamente uma linha reta de oeste para leste. Na segunda-feira, o vento estava soprando a 21 milhas por hora, pouco mais de 33 quilômetros por hora.

Alberto Salazar, antigo campeão em Boston (lembro, eu estava lá, que ele chegou a caiu duro, quase morrendo) acha que, nas condições que prevaleciam segunda-feira, Geoffrey Mutai foi favorecido em ao menos dois minutos em seu tempo. Por isto, Salazar acha que o tempo não deve ser reconhecido para recorde mundial.

Façam as contas e vejam que Salazar está certo. A diferença do tempo de Mutai para o recorde mundial oficialmente reconhecido (de Haile Gebrselassie) foi de 57 segundos.

Acho que Boston não conseguirá o que pleiteia. Como diz o velho provérbio cearense, quem protesta já perdeu.

Bristol (EUA) – Já falei do completo domínio dos corredores quenianos e etíopes nas maratonas de Londres e de Boston, domingo e segunda-feira. Resta registrar que na Maratona de  Belgrado, domingo,  eles também destruíram os adversários. Gebrselassie Tsege, da Etiíopia,  ganhou entre os homens, seguido por Michael Rutto, do Quênia, e por Tadele Geremew, da Etiópia.

Entre as mulheres, ganhou Frasiah Waithaka, do Quênia, seguida por duas corredoras da Etiópia.

Não dá para mais ninguém. A única dúvida nos próximos anos será saber quem será o primeiro homem a correr uma maratona abaixo de duas horas. Mas certamente será um queniano ou um etíope.