Bristol (EUA) – Tiago Splitter não está mal nos playoffs da NBA, mas em uma coisa ele precisa melhorar: seu aproveitamente de lances livres é algo do nível de Shaquille O’Neal.

Na primeira partida da série final contra Oklahoma City, Splitter aproveitou apenas um em cinco lances livres. Cá entre nós, nível até pior do que o de Shaquille.

Na segunda partida, aproveitou seis em 12. Ainda pouco.

Na primeira partida, Tiago Splitter ficou 12:38 na quadra e marcou um total de nove pontos, aproveitando quatro em cinco arremessos de quadra, já que não tenta mesmo os chutes de longe.

Na segunda partida, terça-feira à noite, ficou 11:20 na quadra, tentou apenas um arremesso de quadra e convertou. Total de oito pontos.

Splitter vem fazendo, nas mãos do técnico Gregg Popovich, o mesmo longo aprendizado pelo qual já passaram Tony Parker e Tim Ducan, esteios da equipe. O Spurs alcançou 20 vitórias seguidas, incluindo os atuais playoffs, e está jogando um basquete de grande senso coletivo.

Esta é por sinal a grande diferença de um time treinado por Gregg Popovich, onde nem Tim Duncan assume os ares de estrela, para a imensa maioria dos outros times da NBA, onde astros tipo Lebron James, Carmelo Anthony e muitos outros são extremamente individualistas.

Bristol (EUA) – Sepp Blatter, o presidente da FIFA, fala demais. Todo mundo sabe. Sua última incursão havia sido a de deblaterar contra a cobrança de pênaltis para decidir um jogo empatado, dizendo que ela é uma “tragédia”. Imediatamente, torcedores de todo o mundo, inclusive do Brasil, começaram a dizer que gostam da cobrança de pênaltis. Como eu escrevi abaixo, é um gosto adquirido. Não gostavam no início, mas passaram a gostar, pois passaram a apreciar o que se exige de técnica e sangue frio, num ambiene dramático.

Blatter tinha encarregado Franz Beckenbauer de encontrar uma “solução”. O Kaiser, como se sabe, é o chefe de uma Força Tarefa com a missão de tornar o futebol mais interessante na próxima Copa do Mundo, a de 2014, no Brasil.

Ora, nem bem recebeu a missão, Beckenbauer declarou o seguinte aos jornais alemães: “gosto da cobrança de pênaltis, ela traz emoção às decisões”.

Agora, Blatter está declarando pelo tweeter que nunca foi contra a cobrança de pênaltis. Acha porém que ela deve envolver os 11 jogadores e não apenas cinco. (A verdade é que, se há empate depois de cinco cobranças, os outros jogadores são chamados a cobrar, até haver um vencedor).

Para mim, o sistema é bom como está. Parece que para Beckenbauer também.

Bristol (EUA) – Rumo ao Triathlon de Cape Cod. Hoje foi minha derradeira preparação antes do Triathlon de Cape Cod no próximo fim de semana, triathlon que por sua vez serve como treinamento para o Mundial de Triathlon em outubro, na Nova Zelândia.

Fui o quarto colocado no Delaney Dash, uma prova de quatro milhas (6.430 metros), com o tempo 38:27, na faixa etária de 70 a 79 anos, mas achei bom o resultado, porque a prova é o Campeonato de Corridas de Rua em Connecticut e os adversários que chegaram à minha frente tinham 70 anos (primeiro e segundo colocados) e 72 anos, no caso do terceiro. Eu estou com 75.

Minha mulher, Dawn Werneck, foi a primeira colocada na faixa etária de 60 a 69 anos, com o tempo de 34:32. Nosso neto, David Stephenson, foi o segundo colocado na faixa etária até 12 anos, com o tempo de 29:52.

Bristol (EUA) – Com raras exceções, os clubes ingleses estão mergulhados em um Mar Vermelho. Arrecadaram 2,2 bilhões de libras esterlinas (a libra esterlina vale 1,6 dólares) no ano passado e mesmo assim conseguiram ter um prejuízo de 392 milhões de libras.

Como não podia deixar de ser, o Manchester City é o maior gastador. Pagou 174 milhões de libras em salários, enquanto arrecadava 159 milhões, dos quais 20 milhões de libras em ingressos e 69 milhões de libras em televisão e outros meios de transmissão.

No total, incluindo compra e venda de jogadores, o Manchester City perdeu 197 milhões de libras esterlinas. Algo em torno de 315 milhões de dólares.

O Newcastle foi um dos poucos clubes com lucro, por ter vendido seu atacante Andy Carroll ao Liverpool. O Manchester United, colocado por seus proprietários americanos sob o regime de contenção de despesas, também teve lucro. Coisa pequena, de menos de 20 milhões de dólares. Mas está sobrecarregado de dívidas incorridas pelos donos e nada ganhou  em matéria de títulos.

Será esta a contrapartida? O preço da glória é um buraco financeiro cada vez maior?

Para a próxima temporada os clubes ingleses que estiverem na Champions League terão que se submeter a um controle financeiro pela UEFA. Mas os que só estão na Premiership podem continuar a gastar como bem entenderem.

O Manchester City, do xeque Mansour, e o Chelsea, do oligarca russo Roman Abramovich, estão na Champions League. Vamos ver se endireitarão mesmo suas finanças.

Bristol (EUA) – Li hoje de manhã uma entrevista do Ministro do Esporte, Aldo Rebelo em uma edição online. Segundo ele, a imprensa exagera ao noticiar atrasos nas obras para a Copa do Mundo. Sua Excelência garantiu que não há atraso e disse que o Brasil tem uma tradição de realizar grandes obras, como a construção de Brasília.

Bem, o senhor Ministro que me perdoe, mas eu tinha 22 para 23 anos quando Brasília foi “inaugurada”. Tinha 13 anos quando o Maracanã foi “inaugurado”. Na verdade, nem Brasília nem o Maracanã estavam prontos. Foram “inaugurados” no peito e na raça, em condições precariíssimas, e só ficaram prontos muitos anos depois.

Quando pesquisei de novo a Internet, ao fim da tarde, a entrevista do Ministro não mais estava lá.Talvez ele tenha se arrependido de suas palavras. Mas se não, se continua mesmo achando que podemos esperar para a Copa do Mundo  ”inaugurações” como a de Brasília, Deus nos acuda.