BEN STANSALL / AFP

Bristol (EUA) – Quer dizer que os fulanos da Nigéria (vejam “post” abaixo) estarão na Copa das Confederações no Brasil. Teremos Nigéria, Uruguai, Espanha, Taiti, Japão, México e Itália para disputar a Copa, junto com o Brasil.

Todos esses países, com exceção do Taiti, tem profundas ligações com o Brasil e o futebol brasileiro.

Do Uruguai, nem preciso falar. Basta lembrar a final da Copa de 1950, que não teria acontecido e não teria resultado em nossa derrota se não tivéssemos antes perdido a Província Cisplatina.

A Itália é o país que, depois de Portugal, mais contribuiu para a formação da população brasileira. Há 25 milhões de descendentes italianos no Brasil e, num período que vai de 1880 a 1930, a Itália foi o país que mandou mais emigrantes para o Brasil, mais até do que Portugal.

As ligações do Brasil com a Azurra acontecem desde a Copa de 1934, com Filó, cujo verdadeiro nome era Anfilogino Guarisi. Foi o primeiro “oriundo” da Azurra (e o primeiro brasileiro campeão do mundo), antecipando-se a José “Mazzola” Altafini, Angelo Sormani, Dino da Costa, Rodrigo Possebon e Thiago Motta. Estarei esquecendo alguém? Quanto a grandes jogadores brasileiros descendentes de italianos, que continuaram no Brasil, basta falar, num primeiro momento, de Rivelino e Del Velcchio, de quem Pelé foi reserva. A lista é imensa.

A Espanha foi, depois de Portugal e Itália, o país que mais contribuiu – e contribui – com imigrantes para o Brasil. Há 15 milhões de brasileiros descendentes de espanhóis. (Pelo lado materno, sou descendente de espanhóis e portugueses.) O Flamengo e o Corinthians tiveram um ponta-direita apelidado Espanhol cujo sobrenome era Ufarte. Nasceu na Espanha, foi para o Brasil em criança, tornou-se brasileiro, voltou depois para a Espanha e por ela disputou a Copa de 1966. Mas podemos falar de Marcos Senna, Donato, Catanha, Heraldo Bezerra (que morreu num acidente de carro) e, agora, Thiago Alcântara, filho de Mazinho e irmão de Rafinha.

Quanto ao Japão, que tal Marcus Tulio Tanaka, que disputou a Copa de 2010? Este é um sansei autêntico, sem falar em outros, como Alex Santos, brasileiros que jogaram pela seleção japonesa depois que, ali por volta dos anos 80, começou a contratação de nossos jogadores por clubes japoneses.

A maior população japonesa fora do Japão está no Brasil. A imigração japonesa para o Brasil data dos primeiros anos do século XX, mas no início encontrou muita resistência. Falavam no “perigo amarelo” e um embaixador brasileiro no Japão chegou mesmo a recomendar que não aceitássemos imigrantes japoneses, por ele definidos como “raça inferior”. Vejam só: um dos países mais adiantados do mundo era habitado, segundo um diplomata nosso, por uma “raça inferior”. A inferioridade no caso não era do Japão, mas de nossa diplomacia.

Passando ao México, lembro de Zaguinho, que disputou a Copa de 1994 e que é filho de Zague, um ponta-esquerda nascido na Bahia que se destacou no futebol paulista. Mas até técnico brasileiro o México já teve, com Ricardo Ferretti (outro brasileiro descendente de italiano), que foi jogador do Botafogo e do Vasco.

Em relação à Nigéria, já me referi no “post” abaixo aos fulanos de Burkina Faso. Tal etnia também é representada na Nigéria, país que contribuiu com uma grande quantidade de escravos para o Brasil, sobretudo para a Bahia. Lagos, a maior cidade nigeriana, foi assim batizada pelos portugueses, os primeiros europeus que lá aportaram. Há até hoje em Lagos o “bairro brasileiro”, formado por nigerianos que, depois da Abolição da Escravidão no Brasil, preferirem voltar para sua terra natal.

Resta o Taiti. Mas creio que suas ligações com o Brasil se restringem mesmo ao intercâmbio de surfistas. Jogador de futebol, não conheço nenhum.