Somente o contrato assinado para mais duas lutas obrigatórias dentro do UFC – Ultimate Fighting Championship é que impede o brasileiro Fábio Maldonado, 32, de retomar sua trajetória no boxe, na qual se mantém invicto desde a estreia oficial há dez temporadas. O pugilista nacional está afastado dos ringues desde 2010 e, nesse período, incrementou sua presença nas artes marciais mistas (MMA).

“Não posso esconder o desejo de voltar a lutar boxe”, declara Maldonado (22-0-0, 21 KOs) que sempre atuou como pesado. Contudo, com sua incursão pelo MMA, o atleta se encaixou na categoria dos 93 quilos, o que prevê seu retorno aos ringues já como cruzador (90,7k). “Penso que não teria nenhum problema em reduzir um pouco mais meu peso e mudar de divisão”, confirma o lutador.

Mesmo sem ser especialista em nenhuma arte marcial, Maldonado ainda obteve algum sucesso dentro dos octógonos acumulando 18 triunfos e seis reveses. Porém, ele soma três derrotas consecutivas, tendo fraturado o nariz no último embate com o compatriota Glover Teixeira no UFC 153, disputado no Rio de Janeiro (Brasil), há duas semanas.

A lesão fez os médicos recomendarem seu afastamento de competições oficiais de seis meses, mas Maldonado garante que estará recuperado em tempo inferior ao projetado. “Já me sinto muito bem e faço exercícios rotineiros. Só não posso e não quero receber golpes no rosto nos treinamentos”, pondera o brasileiro.