Por Fernando Narazaki

De contrato novo, o lateral-esquerdo Léo afirma que o amor e sua história no Santos foram vitais para renovar com o alvinegro de Baixada Santista. O jogador chegou a um acordo nesta quarta-feira e fica na Vila Belmiro até dezembro de 2005.

Em entrevista por telefone à Gazeta Esportiva Net, o lateral confirma que recebeu uma proposta milionária do Corinthians, mas a gratidão que tem pelo Peixe fez com que ele tomasse a decisão de permanecer no atual campeão brasileiro.

Porém, Léo adianta também que a passagem pelo Santos pode estar próxima do fim. Com 29 anos, o atleta considera que precisa realizar rapidamente o sonho de se transferir para o futebol europeu.

Na metade de 2004, o lateral recusou uma oferta do Real Sociedad, da Espanha, mas admite que uma nova oferta do Velho Continente pode decretar sua saída da Baixada, desde que a diretoria do Peixe concorde com a proposta.

Com a permanência de Léo, o único titular com situação pendente no Santos é o meia Preto Casagrande, cujo contrato expirou em 31 de dezembro. Já o goleiro Mauro, os zagueiros Ávalos e Leonardo, o volante Fabinho, os meias Elano e Ricardinho, e os atacantes Deivid e Robinho permanecem na Vila.

Entre os reservas, o Peixe ainda precisa acertar a renovação do goleiro Júlio Sérgio, do lateral Márcio, do zagueiro Antônio Carlos e dos atacantes Basílio e William.

Leia abaixo a entrevista exclusiva com Léo:

Gazeta Esportiva Net – Finalmente a novela acabou e o contrato está renovado?
Léo - Sim. A gente acertou tudo e graças a Deus, fico no Santos. Este ano foi mais complicado, pois apareceu uma proposta do Corinthians e complicou tudo. Mas no final, decidi ficar no Santos

GE Net – Os boatos davam conta de uma oferta de US$ 1 milhão. Procede?
Léo - Foi uma oferta muito grande mesmo. Uma grana preta que eles me ofereceram e foi neste valor mesmo. Foi muito dinheiro, mas recusei pelo amor que tenho pelo Santos, por tudo que o clube me fez, quando mais precisei. E também pelo carinho e pela admiração que tenho pelo clube.

GE Net – Mas recusar US$ 1 milhão não é para qualquer um?
Léo - Sim e foi muito difícil. Mas pesou nesta hora tudo que o Santos representa para mim, são três, quatro anos de muitas vitórias. Estou de férias aqui em Campos e conversei com minha família, conversei com o Iko (Martins, procurador do atleta) e por este carinho que tenho, decidi ficar. O dinheiro não é um fator tão preponderante assim, e o amor que tenho pelo Santos não dá para mencionar.

GE Net – A Libertadores pesou na hora de ficar no Santos e não aceitar a proposta corintiana?
Léo - Não. Pesou tudo que o Santos fez por mim.

GE Net – Um dos entraves na negociação era a cláusula para liberação para a Europa. Você conseguiu esta liberação?
Léo - A diretoria compreendeu o meu lado e no meio do ano se aparecer algo e for aceitável pela diretoria, estou feliz. Não haverá multa, nem nada. No domingo, volto para Santos e na segunda-feira já assino meu contrato.

GE Net – Você afirmou muitas vezes que a Europa é um antigo sonho. Você está com 29 anos, acha que está chegando a hora de sua transferência?
Léo - Acho sim. Chegou a hora, pois estou ficando com uma idade avançada e se tiver o aval da diretoria, eu vou. Mas precisa ser uma oferta oficial e de um clube bom.

GE Net – Durante suas férias, o Santos acertou com o técnico Oswaldo de Oliveira. O que você achou da contratação?
Léo - Muito boa. É um técnico vencedor, sempre que tive (de jogar) contra, foi muito difícil jogar contra ele. É um treinador inteligente e que, com certeza, vai fazer um grande trabalho. Se tudo correr bem, com muitos títulos ao nosso lado. Só temos a ganhar com esta chegada.

GE Net – Em compensação, o seu ex-técnico Wanderley Luxemburgo estreou no Real Madrid e com uma vitória em seis minutos?
Léo - Sim e estou muito feliz por ele. Ele merece estar lá, em um clube de ponta como o Real e que ofereça todas as condições para fazer um grande trabalho. Ele fez por merecer galgar a este lugar, teve muitas conquistas para chegar neste estágio. Eu só tenho a agradecer, pois me ensinou muitas coisas, mudou meu jeito de jogar e sei que tem tudo para dar certo. Estou torcendo por ele.

GE Net – O presidente Marcelo Teixeira está tentando reunir o elenco já em 10 de janeiro. A data do sindicato é apenas dia 14. Você é favorável à antecipação?
Léo - Sou favorável. Quanto mais cedo acontecer, melhor para nós. Pode ficar muito em cima e quanto mais rápido, o time se juntar e iniciar a preparação, menos problemas teremos.

GE Net – Se depender do Léo, você se reapresenta dia 10?
Léo - Sim, sem problema nenhum, pois já estarei em Santos mesmo.

GE Net – Para encerrar, queria saber como está sendo este período de férias em Campos?
Léo – Cara, está sendo muito bom. Estou descansando com minha família e aproveitando para repousar bem. O prefeito me recebeu bem, fui acolhido por todos e é muito bom estar em casa, com sua família. E vou continuar em casa, com a permanência no Santos.