DESTAQUES
Salenko e Stoichkov, os artilheiros

Acervo/Gazeta Press

Salenko, astro da Rússia

A artilharia da Copa do Mundo de 1994 ficou dividida entre dois jogadores: o russo Oleg Salenko e o búlgaro Hirsto Stoichkov, ambos com seis gols.

Stoichkov, que já era astro na equipe do Barcelona, foi o grande responsável pela bela campanha da Bulgária na competição. Dos quatro gols que seu país marcou a partir das oitavas, ele fez três. A seleção búlgara ficou na quarta colocação, tendo eliminado a Alemanha, que defendia o título, nas quartas-de-final da Copa.

Já Oleg Salenko, que atuava, em 94, no Lograñes, um pequeno clube espanhol, não era um jogador conhecido antes da Copa. Uma prova disso é que ele só foi titular de seu país a partir da segunda partida do campeonato. Além disso, sua seleção não foi nada bem na Copa do Mundo, ficando apenas na terceira colocação em seu grupo, nem se classificando para as oitavas-de-final.

Salenko só conseguiu chegar à artilharia pela brilhante atuação que teve na partida contra Camarões. Nesse jogo, que acabou 6 a 0 para os russos, Salenko marcou cinco, igualando o recorde de gols em uma única partida de Copa do Mundo.

Baggio, a estrela da Itália

O Italiano Roberto Baggio foi o destaque internacional da Copa de 1994. Ele, com seus dribles curtos, lançamentos e cinco gols, foi o grande responsável por levar a Itália à final. Defendendo a Juventus na época, o meia-atacante, que em 93 havia sido considerado o melhor da Europa, chegou à Copa como a grande esperança para o tetra italiano. Porém na primeira fase, na qual sua seleção ficou em terceiro lugar no grupo, classificando-se apenas nos gols marcados, ele não atuou bem, ficando sem marcar nenhum gol.

O craque italiano começou a jogar bem a partir das oitavas-de-final. Nessa fase, a Itália passou pela forte seleção nigeriana ao vence-la, de virada, por 2 a 1, sendo que os dois gols foram marcados por Baggio. Nas quartas-de-final, os italianos passaram pelos espanhóis também por 2 a 1 e Baggio, a dois minutos do fim, marcou o gol que selou a vitória da squadra azzurra.

Na semifinal, os adversários foram os fortes búlgaros que, comandados por Stoichkov, haviam eliminado a Alemanha, país que defendia o título. O jogo foi muito disputado, porém, com mais dois gols de Baggio, o italianos venceram por 2 a 1, classificando-se para a grande final contra o Brasil.

Acervo/Gazeta Press

Baggio perde pênalti e jogadores brasileiros comemoram

Na decisão, onde o vencedor seria o primeiro tetracampeão mundial, Baggio não brilhou como o esperado. Jogando machucado e sob forte marcação, o craque italiano não criou as belas jogadas pelas quais era tão conhecido e temido. A partida acabou 0 a 0, indo para a decisão por pênaltis. Essa foi a pior parte para Baggio, pois este chutou a quinta cobrança por cima, dando o título ao Brasil.

Muitos lembram de Baggio como o homem que deu a vitória aos brasileiros, porém o craque da azzurra foi certamente um grande destaque na Copa dos Estados Unidos.

O doping de Maradona

Acervo/Gazeta Press

Maradona cai no exame antidoping: uso de efedrina

Maradona voltou à seleção argentina como salvador. Contra a Austrália, na repescagem, a Argentina tinha a última chance de disputar a Copa nos Estados Unidos – e recorreu ao veterano ídolo. Dom Diego comandou o time e garantiu sua presença em mais um Mundial, mas já se sabia que corria o risco de ser pego no exame antidoping. Na época, correu uma versão de que Maradona havia feito um pacto com os dirigentes da Fifa: seu nome ficaria fora de qualquer exame. O pacto foi quebrado no jogo contra a Nigéria, quando a Argentina venceu por 2 a 1, ainda na primeira fase. O exame constatou a presença de efedrina, droga proibida pela Fifa. "Estou morto. Me mataram", reagiu Maradona ao resultado do exame, colocando-se como vítima de um complô. Os argentinos, já sem Maradona, perderam o jogo seguinte para a Bulgária por 2 a 0, passaram para as oitavas, mas foram eliminados pela Romênia por 3 a 2.

Curiosidades

- Na partida de abertura da Copa, disputada entre Alemanha e Bolívia, alguns torcedores americanos, desacostumados com as regras do futebol, bateram palmas para um arremesso lateral.

- Pela primeira vez, a vitória valeu três pontos. Caso valesse o antigo critério, no qual cada vitória valia dois pontos, os classificados para a fase seguinte seriam os mesmos.

- O jogo disputado entre Estados Unidos e Suíça, realizado no Silverdome, em Detroit, foi o primeiro confronto na história da Copa do Mundo que aconteceu em um estádio totalmente coberto.

- A mãe do búlgaro Stoichkov sofreu um ataque cardíaco na hora em que ele marcou o gol da vitória contra a Alemanha, numa partida válida pelas quartas-de-final.

- O goleiro da Coréia do Sul, Choi In-Young, pediu demissão no intervalo da partida que disputava contra a Alemanha. Ele admitiu que falhara em dois dos três gols que havia sofrido. A demissão foi aceita, o goleiro reserva assumiu a posição e a Coréia do Sul melhorou. Porém, no final deu Alemanha: 3 a 2.