O FUTEBOL NO BRASIL

Embora todos digam que quem trouxe o futebol para o Brasil foi o paulista Charles Miller, existem controvérsias sobre isto. No início da segunda metade do século 19, marinheiros europeus que atracavam nos portos brasileiros praticavam o esporte em nossas praias. No ano de 1882, os funcionários da São Paulo Railway teriam aprendido a jogar e praticavam o esporte após o serviço. No mesmo ano, o futebol se propagou pelas ferrovias chegando até a Leopoldina Raiway, no Rio. Porém, a data oficial que ficou gravada nos livros é a de 1884, ano em que Miller, o paulista do Brás, voltava da Inglaterra, onde tinha ido estudar, trazendo duas bolas, calções, chuteiras, camisas e a bomba para encher a bola.

A primeira grande partida teria acontecido no ano seguinte, 1885, na Várzea do Carmo, em São Paulo. Os protagonistas eram dois times formados por ingleses radicados na capital paulista, funcionários da Companhia de Gás, de um lado, e da São Paulo Railway, do outro. O resultado do jogo foi 4 a 2 para a São Paulo Railway. Em pouco tempo, o esporte passava a interessar aos brasileiros. Em 1898, estudantes do Mackenzie College, em São Paulo, fundaram o primeiro clube brasileiro para a prática do futebol: a Associação Atlética Mackenzie. O São Paulo Athletic, clube de ingleses, logo organizou seu departamento de futebol. Seguiram-se o SC Internacional e o SC Germânia.

Em 1900, surgiram o SC Rio Grande, no Rio Grande do Sul, e a AA Ponte Preta, em Campinas. Em 1902, foi realizado o primeiro Campeonato Paulista e o vencedor foi o São Paulo Athletic Club. Nesse ano, o Fluminense FC é fundado no Rio. Quatro anos depois, aconteceria a primeira partida internacional oficial no Velódromo, em São Paulo, entre a Seleção Paulista e uma seleção sul-africana. Os paulistas perderam por 6 a 0.

Em 1910, o Fluminense promoveu uma excursão do time do Corinthians da Inglaterra, que alcançou grandes vitórias em gramados brasileiros. Em homenagem a esse time inglês, foi fundado em São Paulo um clube que seria muito famoso no futuro: o Sport Club Corinthians Paulista. O Flamengo surgiu no Rio, em 1911, como time de futebol.

A primeira vitória brasileira no exterior aconteceu em 1913. O time do Americano, reforçado, fez 2 a 0 sobre o combinado de Buenos Aires. No ano seguinte, foi fundada a Federação Brasileira de Sports que, em 1916, passou a se chamar CBD (Confederação Brasileira de Desportos), reconhecida pela Fifa em 1923. Já a primeira partida profissional no Brasil só aconteceu em 1933 entre o Santos FC e o São Paulo FC. Sete anos depois, São Paulo ganhou o estádio do Pacaembu e, em 1948, foi lançada a pedra fundamental do Maracanã.

O Vasco se tornou o primeiro time brasileiro a vencer uma competição no exterior, ao ganhar o Torneio dos Campeões, em 1948, no Chile. A evolução culminaria em 1958, na Suécia, com a conquista pela primeira vez da Copa do Mundo. Quatro anos depois, o Brasil tornou-se bicampeão mundial, jogando novamente no Chile. Confirmando essa supremacia, o Santos FC ganhou seguidamente, em 1962/63, o campeonato mundial interclubes. No México, em 1970, a seleção brasileira realizou o grande sonho nacional: a conquista do tricampeonato mundial e a posse definitiva da Taça Jules Rimet. Um novo título mundial só viria em 1994, na Copa dos Estados Unidos.