Correndo atrás da Argentina

A corrida entre os países pelo título da Libertadores está ficando cada vez mais empolgante nos últimos anos. Com a queda brutal do futebol uruguaio, que desde 1988 não chega a uma decisão, o futebol sul-americano está ganhando novos atores. Apesar de Argentina e Brasil serem sempre os principais favoritos ao título, já é notório o equilíbrio entre os participantes. Só nesta década, clubes peruanos, colombianos, equatorianos, chilenos e paraguaios chegaram à decisão, mas apenas Olímpia, Colo Colo e Once Caldas tiveram êxito.

Sporting Cristal (Peru), Barcelona (Equador) e Deportivo Cali (Colômbia) também foram finalistas. Até a Venezuela, que sempre foi vista como saco de pancadas, está melhorando o seu nível técnico. Em 99, o Estudiantes de Mérida conseguiu chegar às quartas-de-final, resultado histórico, assim como o do Deportivo Táchira, que alcançou a mesma fase em 2004. Surpresas à parte, poucos são os que chegam ao título. Em 40 anos de história, apenas seis países levantaram a taça, sendo que até 1979 apenas Argentina, Brasil e Uruguai tinham sentido o gostinho de ser campeão. A Argentina lidera o ranking de conquistas com 20 títulos, sendo divididos em sete clubes. O Brasil é o segundo, com 12 campeonatos, com sete clubes dividindo as glórias.

O crescimento brasileiro nesta década foi vital para a ultrapassagem sobre os uruguaios, que somam oito troféus, conquistados por Nacional e Peñarol. O Paraguai levou dois títulos, com o Olímpia, assim como a Colômbia (Nacional Medellín e Once Caldas). Fechando o ciclo, o Chile tem apenas uma Libertadores graças à conquista do Colo Colo em 1991.