Foto Gazeta Press

Mundial da Fifa

Depois de vários anos ignorando a disputa do título intercontinental entre sul-americanos e europeus, a Fifa resolveu organizar a competição pela primeira vez em 2000 para garantir a participação de representantes de todos os continentes. O Brasil foi escolhido como sede do torneio, realizado em janeiro.

Além dos campeões das seis confederações filiadas à entidade (Europa, América do Sul, América do Norte e Central, Ásia, África e Oceania), a entidade convidou um representante do país anfitrião (no caso, o Corinthians, campeão brasileiro de 1998) e o vencedor da Copa Toyota (Real Madrid, ganhador de 1998). Os oito clubes foram divididos em dois grupos, com sedes em São Paulo e no Rio de Janeiro.

Manchester United (campeão europeu de 1999), Necaxa (campeão da Concacaf de 1999), South Melbourne (campeão da Oceania de 1999) e Raja Casablanca (campeão africano de 1999) foram outros selecionados. Jubilo Iwata (campeão asiático de 1999) e Palmeiras (campeão sul-americano de 1999), porém, inexplicavelmente não foram inscritos. Em seus lugares entraram Al Nassr (campeão asiático de 1998) e Vasco (campeão sul-americano de 1998). A Fifa alegou que era preciso fazer as inscrições até determinado mês para poder viabilizar a competição , mas a tese não se sustenta, já que o Jubilo conquistou o título em abril e o Palmeiras conquistou em junho, enquanto South Melbourne (novembro), Necaxa (outubro) e Raja Casablanca (dezembro) ganharam seus títulos posteriormente.

Escolhidos os participantes, foram definidos as chaves: O grupo A, sediado em São Paulo, ficou com Corinthians, Real Madrid, Al Nassr e Raja Casablanca. O grupo B, sediado no Rio, foi formado por Vasco, Manchester, Necaxa e South Melbourne. O regulamento previa que os campeões de cada chave fariam a final. Corinthians e Real Madrid empataram em sete pontos no grupo A, mas os paulistas ficaram com a vaga pelo saldo de gols (três contra dois). No B, o Vasco atropelou todos os adversários e somou nove pontos. Na decisão, disputada no Maracanã, o Timão levou a melhor nos pênaltis após empate por 0 a 0.

Para 2001, a Fifa resolveu aumentar para 12 o número de participantes. Foram escolhidos Real Madrid (campeão europeu de 2000), Galatasaray (campeão da Supercopa da Europa de 2000), Palmeiras (campeão sul-americano de 1999), Boca Juniors (campeão sul-americano de 2000), Jubilo Iwata (campeão asiático de 1999), Al Hilal (campeão asiático de 2000), LA Galaxy (campeão da Concacaf de 2000), Olimpia (vice-campeão da Concacaf de 2000), Wollongong Wolves (campeão da Oceania de 2001), Hearts of Oak (campeão africano de 2000), Zamalek (campeão da Copa da África de 2000) e La Coruña (campeão espanhol de 2000).

O país-sede escolhido foi a Espanha, e o torneio seria realizado entre julho e agosto. Os grupos e as datas dos jogos já estavam definidos, mas a falência da ISL, empresa de marketing parceira da Fifa, fez com que a entidade adiasse a realização do torneio para 2003. Posteriormente, no entanto, o campeonato foi cancelado.

A Fifa só voltou à cena novamente em 2005. Desta vez, a entidade fez acordo com a Toyota e passou a organizar a tradicional competição de fim de ano no Japão. A mudança foi a inclusão de representantes da África, da Ásia, da Oceania e da América do Norte e Central, que se enfrentariam antes de cruzarem com os campeões europeu e sul-americano. Na primeira fase, o Al-Ittihad bateu o Al-Ahly por 1 a 0 e se classificou para enfrentar o São Paulo, enquanto o Deportivo Saprissa fez 1 a 0 no Sydney e avançou para encarar o Liverpool. Nas semifinais, o Tricolor passou pelo Al-Ittihad por 3 a 2 e os Reds bateram o Saprissa por 3 a 0. A decisão terminou com o placar de 1 a 0 para o São Paulo, que garantiu o título garças ao gol de Mineiro.

A nova fórmula deu certo e o torneio se repetiu em 2006. Na primeira fase, o Al-Ahly fez 2 a 0 no Auckland City, enquanto o América do México superou o Jeonbuk Motors por 1 a 0. Nas semi, o Internacional venceu o Al-Ahly por 1 a 0 e o Barcelona atropelou o América por 4 a 0. Na decisão, o Colorado segurou Ronaldinho Gaúcho e companhia e sagrou-se campeão com o placar de 1 a 0, gol de Adriano Gabiru.