Piloto até o fim de seus dias

PENTACAMPEÃO DE F-1, FANGIO É O MAIOR MITO DAS PISTAS

Em novembro de 1992, Juan Manuel Fangio criou uma polêmica com o Parlamento da província de Buenos Aires, que tentava aprovar uma lei que proibia pessoas com mais de 80 anos de dirigir veículos motores. O pentacampeão mundial de F-1 tinha, na época, 81 anos e protestou. “Se este projeto de lei passar e a polícia me parar numa estrada, azar. Vou continuar dirigindo”, dizia.

O maior nome do automobilismo no século 20, Fangio não tinha carta de motorista quando competia na Europa, e só foi renovar sua licença argentina em 1961, aos 50 anos. Até mesmo seu primeiro título na F-1 veio quando o piloto já não era jovem. Tinha 40 anos. Fangio dominou a categoria na década de 50, vencendo os campeonatos de 1951 (pela equipe Alfa Romeo), 1954 e 1955 (Mercedes), 1956 (Ferrari) e 1957 (Maserati).

Em 51 GPs disputados, Fangio venceu 24 deles, fez 28 poles, 23 melhores voltas e 48 largadas na primeira fila. Além do pentacampeonato, o piloto argentino, nascido na cidade de Balcarce (400 Km de Buenos Aires), em 24 de junho de 1911, foi duas vezes vice-campeão: em 1950 pela equipe Alfa Romeo e em 1953 com a Maserati. Depois de oito anos nas pistas da F-1, abandonou a categoria em 1958 como um mito.

Com um volante nas mãos, Fangio, que na juventude tinha se arriscado no futebol, deu uma direção ao esporte de uma forma que nem Maradona conseguiu com a bola nos pés. Na época em que disputiu com os legisladores, Fangio estava com cinco pontes de safena, mas continuava a disputar competições de carros antigos. E, apesar da idade, desafiava os membros do Parlamento: “Com carros iguais, veremos quem chega primeiro.” O piloto morreu em 1995, sem que ninguém se atrevesse a aceitar sua proposta.

Sequestrado pela guerrilha

Já consagrado com cinco títulos mundiais de F-1, Juan Manuel Fangio protagonizou — involuntariamente — em Cuba uma das histórias mais curiosas do automobilismo. Em 1958, quando seria disputada a etapa caribenha da competição, na cidade de Havana, o piloto argentino foi seqüestrado pelos guerrilheiros urbanos do M-26 (Movimento 26 de Julho), ligados à revolução socialista que estava em curso na ilha. Fangio foi mantido em cativeiro durante 26 horas, mas não foi maltratado. Os seqüestradores queriam apenas chamar a atenção da imprensa mundial para a ditadura de Fulgêncio Batista. E Fangio ficou amigo dos guerrilheiros.

Ao ser libertado, dirigiu-se à embaixada argentina e comentou com um dos funcionários: “Esses são meus amigos, os seqüestradores.” Poucos meses antes de morrer, em 1995, o ex-piloto argentino se reencontrou com um deles, Arnold Rodrigues. Como o ex-guerrilheiro estava muito doente, conseguiu pronunciar apenas a palavra “Batista”, em uma referência ao temor que a ditadura de Fulgêncio despertara. Fangio foi amigo da guerrilha cubana e o maior piloto da “era romântica” do esporte motor, de pilotos-cavalheiros, que eram mais aventureiros que profissinais. Foi reconhecido por todos. “Ele foi o maior piloto de todos os tempos”, disse Niki Lauda.

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Anos foi a idade com que Fangio conquistou o pentacampeonato mundial de Fórmula 1

O melhor
Ayrton Senna, tricampeão de F-1 e um dos melhores do automobilsmo, tinha Juan Manuel Fangio como o seu maior ídolo

"O manco"
AO jeito cadenciado de andar garantiu ao pentacampeão mundial de F-1 o apelido de “Chueco” (o manco)

Campeão em 1951
Fangio fez 31 pontos na copetição, com três vitórias na temporada, sete primeiras filas e quatro poles

Bicampeão em 1954
O piloto fez 42 pontos, tendo conquistado seis vitórias, oito primeiras filas e cinco poles

Tricampeão em 1955
Pilotando um Maserati, fez 40 pontos com quatro vitórias. Marcou três poles e seis primeiras filas

Tetracampeão em 1956
Com uma Ferrari, conquistou 30 pontos, três vitórias, sete primeiras filas e cinco poles

Pentacampeão em 1957
Fangio marcou 40 pontos na temporada, com quatro vitórias, seis primeiras filas e quatro poles