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Por Fernando Pratti, especial para Gazeta Esportiva Net

O juiz lhe entrega a bola nas mãos. Ela curva os joelhos e o corpo, fecha os olhos, abaixa a cabeça e bate fortemente a bola no piso por três ou quatro vezes seguidas. Depois, inclina o corpo, respira fundo, relaxa os ombros e abre os olhos, mantendo a visão fixa no aro. Num rápido movimento, arremessa a bola e espera que ela caia tranqüila na cesta adversária.

Essa cena se repetiu por mais de 21 anos, nas principais competições e campeonatos de basquete do mundo. Foi a marca registrada da verdadeira rainha do basquete.

A pequena menina, de uma pobre família de Potirendaba (a 439 km a oeste da capital paulista), com nome de flor, sempre reinou soberana nas quadras de basquete. Com 1,74m enfrentava as gigantes do basquete, que procuravam pará-la de qualquer forma.

Hortência conquistou os maiores títulos do basquete brasileiro. Foi campeã mundial na Austrália, campeã pan-americana em Cuba, desafiando o próprio ditador cubano Fidel Castro, vice-campeã olímpica em Atlanta, além de vários Sul-americanos.

Hoje, a jogadora divide seu tempo entre palestras de basquete, onde passa um pouco dessa experiência vencedora, os cuidados de uma mãe dedicada, o comando de uma empresa de marketing esportivo e a participação na Nossa Liga de Basquete, entidade criada em 2005 com a participação de Paula, Oscar e Janeth para tentar tirar do risco de insolvência os clubes nacionais.

Hortência é a única brasileira com o nome inscrito no Hall da Fama, em Springfield (EUA). Também foi a primeira e é a única com a camisa incluída no Hall. Também é dona do recorde mundial de pontos em uma partida feminina. Mas nem todos esses feitos tiraram a simplicidade e a vontade de vencer de sua majestade Hortência.