Foto Gazeta Press

O início

Por Fernando Pratti e Fernando Narazaki, especial para GE Net

Quando criança, Michael Jordan sonhava em jogar basquete. Queria jogar numa universidade como a de North Carolina. Queria, até mesmo, ser campeão universitário. Mas seu sonho não terminava por aí. Michael queria jogar na NBA, num time como os Bulls e ser campeão. Depois pensava em parar e jogar beisebol, que era o esporte preferido de seu pai. O início da carreira de Michael Jordan foi um tempo de muitas dificuldades para o superastro da NBA. O hexacampeão da liga pelo Chicago Bulls não estava com a bola toda no início de sua carreira. Jordan, que havia sido campeão olímpico em 1982, pela Universidade de North Carolina, e campeão olímpico em 1984, em Los Angeles, não era esperado como o grande astro. Ele foi a terceira escolha no draft do ano de 1994, ficando atrás de Hakeen Olajuwon e do quase inexpressivo Sam Bowie.

Embora Jordan destacasse pelas lindas jogadas aéreas e já em seu primeiro ano tenha sido escolhido como o “novato do ano”, o Bulls não conseguia chegar a lugar algum. A sensação dos campeonatos da NBA era a eterna rivalidade entre Boston Celtics e Los Angeles Lakers. O público fanático queria saber se Magic Johnson ou Larry Bird era o melhor. Jordan somente aparecia porque era um dos jogadores mais explosivos da NBA. Ele era capaz de voar e, em todas as bolas que tinha oportunidade, ele ia lá e enterrava. O sonho de ser campeão da NBA parecia cada vez mais distante, o astro teve de batalhar muito. Com a decadência do Los Angeles e do Boston, era a vez de aparecer o Detroit Pistons, de Isaiah Thomas, Bill Laimbeer, Dennis Rodman e Joe Dumars. Em duas finais seguidas de conferência, o Chicago era eliminado pelo Detroit, que tinha um time melhor estruturado que os Bulls. A briga agora da liga era entre Isaiah Thomas e Michael Jordan, só que até a temporada 1990/91, Thomas levava a melhor. Mas Jordan já estava cansado de perder. Em 1991, o atleta resolveu mudar as coisas. Tomou a decisão de ser campeão e as coisas começaram a caminhar até ele se tornar o maior atleta da década e conquistar tudo o que fosse possível no basquete. Azar de alguns grandes jogadores como Karl Malone, Charles Barkley, John Stockton, Patrick Ewing e David Robinson, que nunca conquistaram um campeonato da NBA, pois tinham pela frente Michael “Air” Jordan.