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Além de decretar o fim de uma era mágica da NBA, a aposentadoria de Michael Jordan acaba para sempre com alguns duelos do basquete na história da modalidade. Já no basquete universitário, Air Jordan mostrou seu talento e começou o duelo com um de seus principais rivais que o acompanhou durante toda sua carreira.

Na época, ele defendia a Universidade de North Carolina, quando enfrentou na final a fortíssima Georgetown, do pivô Patrick Ewing. Foi a primeira de muitas vitórias sobre o gigante Ewing, que virou a vítima predileta de Jordan na NBA.

Em 84, ele conseguiu sua vaga na liga e sofreu várias derrotas. Um de seus principais algozes: o Boston Celltics, de Larry Bird e Kevin McHale. Travou duelos fantásticos com o ala Dominique Wilkins, do Atlanta Hawks, no concurso de enterradas e contagiou os torcedores com seus vôos, que desafiavam a gravidade.
No final dos anos 80, vieram os duelos com os “bad boys” do Detroit Pistons. A rivalidade entre Isiah Thomas, Joe Dumars e Jordan incendiou a Conferência Leste. Mesm assim, apenas na década de 90 atinge a consagração.

Na temporada 90/91, fatura seu primeiro título ao bater a máquina dos Los Angeles Lakers, de Magic Johnson e Kareen Abdul-Jabbar. Nesta época, os confrontos entre Magic e Jordan eram os responsáveis pelas principais audiências do esporte no país. A luta entre os dois armadores virou até jogo de vídeogame.
Depois, vieram as batalhas com outros notáveis do esporte nos últimos anos. Os superpivôs David Robinson, Patrick Ewing, Hakkeem Olajuwon e Shaquille O’Neal, os alas Charles Barkley, Karl Malone, Shawn Kemp, além dos armadores John Stockton, Clyde Drexler, Gary Payton e Penny Hardaway. Todos viraram vítimas indefesas diante da magia e dos vôos de Air Jordan.

Mas, o show terminou nesta quarta-feira, quando o eterno nº 23 dos Bulls anunciou sua retirada das quadras. Era o fim de 13 anos de um verdadeiro sonho na NBA.