O retorno

Com o retorno do armador Michael Jordan na temporada 2001/02, desta vez pelo Washington Wizards, o trio mágico que levou a NBA a grande explosão nos anos 80 pode até não ter voltado completo às quadras norte-americanas. Contudo, o basquete do país pode dar início a uma nova era, sem deixar de lado os velhos tempos.

O tripé formado por Larry Bird, ex-Boston Celtics, Magic Johnson, ex-Los Angeles Lakers, e Michael Jordan, ex-Chicago Bulls, foi o grande responsável pelo estouro da liga profissional no mundo inteiro. Os duelos entre os três jogadores contagiou por mais de 20 anos os torcedores e sempre lotaram os ginásios por onde passaram.

Jogos de vídeogame, camisetas, bottons, cards e bonés com o nome dos três jogadores tornaram-se verdadeiras manias entre os fãs e se espalharam pelo mundo inteiro. Cada um em sua área deu um verdadeiro show, embora Jordan fosse considerado o Pelé do basquete. Bird brilhou nos arremessos precisos de três pontos, Magic encantou com suas assistências fabulosas e Jordan maravilhou com seus vôos fantásticos às cestas adversárias.

Com o retorno de Jordan, aos 38 anos, a NBA retomou um pouco de sua magia e o torcedor não correu mais o risco de ver a liga caindo na banalidade de 93 e 94, ou até mesmo de 2000, quando Michael estava ausente e as partidas tornaram-se monótonas, com as mesmas jogadas concentradas em cima dos pivôs. Mas o tempo é implacável para todos e na temporada 2003/04, o mago das quadras abandonou, definitivamente, o jogo.