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As Olimpíadas e Hollywood

Terminada a temporada, o também astro do rap foi convocado para o Dream Team III, recebendo a medalha de ouro por sua participação nos Jogos Olímpicos de Atlanta, Durante o verão, o jogador se tornou um “agente livre” e assinou, no dia 18 de julho de 1996, com o Los Angeles Lakers. O Lakers era o seu time favorito desde criança. Além disso, a ex-equipe de Magic Johnson oferecia um contrato de sete anos no valor de US$ 120 milhões. Pouco depois, o pivô foi incluído na lista dos 50 maiores da história da NBA.

O jogo forte e de muito contato praticado por O´Neal fez com que o atleta perdesse mais 31 jogos durante a temporada 96/97 da liga, mas a equipe chegou aos playoffs e já contando com Shaquille O´Neal disputou a semifinal da conferência oeste contra o Utah Jazz, sendo derrotado por 4 a1 pela equipe de John Stockton e Karl Malone.

Na temporada 97/98, Shaq perdeu mais 20 jogos em virtude de uma contusão no abdômen. Mesmo assim, o Lakers venceu 61 jogos. Nos playoffs, a equipe fez 3 a 0 no Portland Trail Blazers, do ala Isaiah Rider.
O segundo desafio dos playoffs foi a equipe do Seattle Supersonics, de Gary Payton e Vin Baker. O Lakers perdeu o primeiro jogo, mas passou fácil, fechando a série em 4 a 1. Na final da Conferência, novamente, o Utah Jazz não deu chances para o Lakers de Los Angeles, vencendo a série por 4 a 0.

Shaq não é só um fenômeno nas quadras. Seu imenso sucesso ultrapassou o limite das quadras de Los Angeles. O grande astro do basquete vai se tornando um astro do rap norte-americano. Ao todo, O´Neal lançou seis álbuns, o primeiro deles produzido em 1993, com o título de “Shaq Diesel”. Suas músicas exaltam os principais momentos de uma partida de basquete, principalmente o momento mais fantástico da carreira de Shaq: a enterrada.

Além de sucesso nas paradas músicais, Shaq também tem atuado em diversos comerciais para a a TV (refrigerantes, energéticos, artigos esportivos etc) e também tem atacado como astro de Hollywood. Sua carreira no cinema começou com uma pequena participação no filme “Blue Chips”, onde interpreta um grande jogador de basquete universitário envolvido com a corrupção dos dirigentes. Pouco tempo depois, o astro ataca de protagonista em “Kazaam”, onde interpreta um gênio muito atrapalhado que diverte toda a garotada. Shaq também atuou em "Steel", que não teve uma grande repercussão no circuito.

Oito anos depois de sua estréia olímpica Shaq volta a pensar em defender a seleção norte-americana em Atenas-2004. Seu nome ainda não foi confirmado, mas ele não esconde que a idéia voltou a rondar sua cabeça e já desistiu da exigência inicial que a equipe fosse treinada por seu técnico nos Lakers, Phil Jackson. O obstáculo para Atenas é o desgaste que acompanha a competição. Para o pivô, sua decisão final vai levar em conta também a opnião da família e dos amigos.

Álbuns de Rap
1998 - Respect
1996 - The Best Of Shaquille O'Neal
1996 - You Can't Stop The Reign
1994 - Shaq Diesel - The Music Videos [VIDEO]
1994 - Shaq-Fu: Da Return
1993 - Shaq Diesel

Filmes
Steel
Kazaam
Blue Chips
He Got Game

Jogo de vídeo-game
“Shaq Fu"