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O fã do Carequinha

Por Bruno Chazan, especial para a GE.net

Talvez você nunca tenha ouvido falar em Antônio Oliveira Filho. Mas o seu apelido e sua reputação no futebol, o mundo inteiro conhece. Careca foi um dos maiores centroavantes brasileiros de todos os tempos.
Nascido na cidade paulista de Araraquara, o pequeno Antônio só recebeu a alcunha que o distinguiria dos demais jogadores por causa da adoração pelo palhaço Carequinha, ídolo das crianças nas décadas de 60 e 70.

Para a sorte do futebol, a bola encantou-o mais do que o circo, e lá foi o aspirante a craque participar da peneira do Guarani. Aprovado, passou a integrar o quadro dos juvenis do clube. Seus gols nas categorias de base chamaram a atenção do técnico do profissional, Carlos Alberto Silva, que buscava uma solução para o ataque bugrino nas vésperas da estréia do Campeonato Brasileiro de 1978.

Um meteoro surge no Brinco - Sem centroavante para a estréia no Brasileiro de 1978, o técnico Carlos Alberto Silva decidiu apostar no goleador dos juvenis. Entregou a camisa 9 a um garoto de 17 anos chamado Careca. O Guarani perdeu para o Vasco por 3 a 1, mas naquela tarde o futebol brasileiro descobriu um talento incomum.

Efetivado como titular, Careca brilhou naquele campeonato. Formando o ataque com Renato e Bozó, levou o Bugre às finais contra o Palmeiras. E não parou por aí: fez o gol solitário na segunda partida, o gol que deu pela primeira vez um título nacional a uma equipe interiorana.

Nos anos seguintes, o centroavante continuou a balançar as redes adversárias. Foi vice-artilheiro do Brasileiro de 82, com 18 gols. Contabilizou 109 tentos em quatro anos com a camisa alviverde. E faria mais, se os cruzeiros do São Paulo não o levassem para o Morumbi.