O Monstro do Parque Antártica

Gazeta Press

Por Rodrigo Barneschi

César Sampaio recebe a bola no meio e passa ao campo de ataque, avançando por entre os espaços abertos na defesa tricolor. Com passadas largas, ele conduz a bola com classe, como se ela estivesse grudada no seu pé direito. A defesa tricolor fica estática diante de sua habilidade.

Ele passa por Luís Carlos Goiano e por mais dois zagueiros adversários. A torcida alviverde se levanta. Sampaio carrega a bola e Zetti sai do gol. O corte é seco, para a direita. O gol fica livre, escancarado. Com o pé direito, ele rola a bola, mansa e macia, para o fundo do gol do São Paulo. Um golaço!

O gol mais bonito da carreira de César Sampaio foi também o gol que garantiu a classificação do Palmeiras para a final do Campeonato Brasileiro de 1993. Na comemoração desse gol tão emblemático, Sampaio deixou bem clara uma de suas marcas registradas: a religiosidade fervorosa.

"Foi um presente de Deus. O Senhor honrou nossa fé e trabalho", disse, emocionado. Era a consagração de uma carreira que começou em 1986, no Santos.

Nascido em São Paulo, Carlos César Sampaio foi descoberto por um olheiro do Peixe quando jogava futebol de salão. Na Vila Belmiro, ele começou jogando como lateral-direito, mas logo passou para o meio-de-campo. Em menos de dois anos, já era um dos volantes titulares do Peixe e passou a ser cobiçado pelos clubes da capital.

A chegada à Seleção Brasileira também foi rápida. Em 1990, ele foi convocado por Paulo Roberto Falcão e iniciou uma trajetória de sucesso com a camisa amarelinha: César Sampaio foi um dos principais destaques da campanha do vice-campeonato mundial de 1998, na França, quando chegou até a ir às redes com a camisa canarinho.