A carreira e as passagens pelos outros grandes

Foto: Acervo/Gazeta Press

Morador de Santos e torcedor do Peixe, Cláudio Christóvam de Pinho (é mais chamado de Cláudio Cristóvão Pinho) iniciou sua carreira na Vila Belmiro. Em 1940, com 17 anos, fez seu primeiro jogo como amador. "Estreei contra o antigo SPR", lembrava mesmo 50 anos depois.

Nesse jogo, a goleada por 5 a 1 garantiu ao recém-formado atleta um "bicho" de cem mil réis. As portas da Vila se abriram para ele após uma indicação de uma massagista. No ano seguinte, o atleta foi profissionalizado.

Em 1942, o zagueiro Agostinho o indicou e o Timão tentou contratá-lo, mas quem levou o futebol do atacante foi o Palestra Itália. Mas a chegada à Capital foi tumultuada. "Eu tinha medo de São Paulo, estava ligado à minha família", dizia. Ele só aceitou a proposta porque o salário era muito bom.

A passagem pelo Alviverde durou apenas um ano e não foi satisfatória. "Eu me sentia mal em uma cidade como São Paulo, mesmo ganhando um bom dinheiro. Eu era introvertido, me sentia sozinho".

Voltou para o Santos. Porém, a sua carreira só iria engrenar de vez no Corinthians. Passou 12 anos no Parque São Jorge e se transferiu para o São Paulo. Segundo o jogador, problemas com Vicente Matheus e Vadih Helou, ex-presidente do Timão, foram a principal causa para ele aceitar a proposta do arqui-rival.

"Fiquei indeciso. Eu não admitia ter de jogar contra o Corinthians, enfrentando a minha torcida. Mas depois bateu aquela raiva pelo Matheus e pelo Vadih, que se dizia meu amigo, e aceitei o convite. Joguei duas vezes contra o Timão, ou melhor, contra o Matheus e o Vadih", contava.

Na segunda dessas duas partidas diante do Alvinegro, Cláudio marcou o primeiro gol da goleada por 4 a 1. Após o término do contrato com o Tricolor, em 1960, o centroavante encerrou sua carreira, apesar de o clube ter mostrado interesse em renovar com o já experiente atleta de 38 anos.