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Uma tarde de futebol no Pacaembu

Campeonato Paulista. Em uma partida contra o Rio Branco de Americana, França mostrou pela primeira vez seu talento. Uma despretensiosa bola cruzada na área adversária encontrou um França contorcido. De cabeça para baixo, o jogador desenhava no ar uma bicicleta perfeita, fazendo o mais saudoso torcedor são-paulino se recordar do genial Leônidas da Silva, criador da jogada e ídolo do clube nos anos 40.

França acertou a bola com precisão e a esfera de resina plástica tocou com força e violência a rede adversária. O Pacaembu vibrava, naquele que seria o primeiro de uma vasta série de gols no currículo de França pelo Tricolor.

Em sua passagem pelo clube do Morumbi, de 1996 a 2001 (se firmando como titular desde 1998, quando ganhou a posição de Dodô), França marcou 182 vezes. Por enquanto, é o quarto maior artilheiro da história do São Paulo, há apenas dois gols do lendário Teixeirinha (terceiro colocado) e há 60 do recordista absoluto Serginho Chulapa (que marcou 242 vezes pelo clube).

Em seu primeiro ano como jogador do Tricolor, em 1996, Françoaldo marcou nove gols. E não era titular da equipe do Morumbi. Desde então, só aumentou seus números. Em 1998, quando passou a figurar entre os titulares, França fez 23 gols. Um ano depois, 32, e, em 2000, marcou 40 vezes com a camisa do Tricolor. Na última temporada em que atuou no Morumbi, em 2001, marcou incríveis 68 gols pelo clube. Uma despedida em grande estilo.