Soldado Koch: quem ama não esquece

Foto Gazeta Press

Quando foi recrutado pelo tênis aos cinco anos de idade, o garoto de Porto Alegre não tinha noção do que seria para o esporte. Porém, sua trajetória com as raquetes e as bolinhas não acaba junto com sua carreira. Como um soldado que defende sua pátria numa batalha, Koch luta pelo desenvolvimento do tênis no Brasil desde a época que se retirou das quadras.

Entre muitas atividades exercidas por ele, a de técnico foi uma das principais. Seja com crianças, amadores ou profissionais, Thomaz estava sempre lá, vigiando e ajudando atletas com o objetivo de melhorar a qualidade do tênis nacional.

Como treinador alcançou uma de suas maiores façanhas no Pan-Americano de 1987, quando levou Gisele Miró e Fernando Roese à medalha de ouro nos simples. Depois, treinou categorias juvenis. Em 2002 esteve no comando da seleção brasileira de 18 anos. Esse programa, no entanto, foi fechado pela Confederação Brasileira de Tênis, frustrando ao professor.

Inconscientemente, o tenista também abriu caminho para todas as glórias do tênis masculino nacional posteriormente. Pode-se afirmar que Luiz Mattar, passando por Jaime Oncins, Fernando Meligeni, Gustavo Kuerten etc, surgiram após um pequeno, mas importante desenvolvimento do tênis no Brasil na década de 80, incremento que Thomaz Koch certamente fez parte.

Ele não pára. Não é difícil procurar por Koch e achá-lo em alguma clínica esportiva ou em algum torneio de incentivo ao tênis. É uma constante em sua vida, uma sina.

Na guerra pela popularização da modalidade, o ex-atleta entraria de cabeça em um projeto que viria a ser uma grande decepção pós-aposentadoria: a Koch-Tavares.