Um sorteio realizado em 6 de agosto de 2007 definiu os 17 duelos da fase preliminar, que serão disputados em partidas de ida e volta. O vencedor se classifica para a terceira fase, onde já estão garantidos Arábia Saudita, Austrália, Coréia do Sul, Irã e Japão. Vale lembrar que os australianos requisitaram a participação na disputa asiática. Como Butão e Guam desistiram de participar, Kuwait e Indonésia - que seriam seus adversários - receberam um bye e classificaram-se direto para a próxima fase.

Os 11 melhores ranqueados vencedores na primeira fase classificam-se direto para a fase três. Os outros oito ganhadores disputarão a segunda etapa, em sistema de mata-mata. Os quatro que triunfarem se juntam às outras 16 seleções para a parte seguinte das Eliminatórias asiáticas.

Na terceira fase, serão formados cinco grupos de quatro equipes cada. Os vencedores e segundos colocados de cada chave classificam-se para a quarta fase, última fase de grupos do qualificatório asiático. Nesta etapa, dois grupos serão formados com cinco times cada. Os dois primeiros colocados classificam-se para a Copa do Mundo, enquanto os terceiros jogam entre si em um confronto de mata-mata. O vencedor deste duelo pega o ganhador das eliminatórias da Oceania na repescagem.