Ronaldo só esteve presente como expectador em dois jogos do Corinthians, um amistoso contra o Estudiantes e a vitória sobre o Noroeste. Enquanto o atacante recuperava a forma e era notícia fora de campo, seus companheiros abriam uma gorda vantagem no grupo de classificação do Campeonato Paulista. O objetivo da equipe às 19h10 (de Brasília) deste domingo, com ou sem o astro nas tribunas do estádio Bento de Abreu, é vencer o Marília sem necessariamente passear no gramado. E evitar uma queda na tabela como punição.
Para Ronaldo, uma vitória convincente do Corinthians também servirá para ofuscar o seu ato de indisciplina entre quinta e sexta-feira. Depois de confraternização na casa do diretor-técnico Antônio Carlos em Presidente Prudente (SP), a delegação corintiana ganhou a tarde e a noite de folga. O astro, no entanto, estendeu o "descanso" concedido pela comissão técnica à madrugada e ao início da manhã, quando não se apresentou para treinar. Retornou ao hotel onde a equipe se hospedou somente após as 5 horas e acabou multado.
Se o técnico Mano Menezes já não pretendia utilizar Ronaldo contra o Marília, certamente reforçou a tese de que o atacante precisa de mais tempo para se recuperar para o futebol após o episódio. O ataque do Corinthians, portanto, continuará sendo formado por Jorge Henrique e Dentinho, que ocupa o lugar do poupado Souza. "Estou me adaptando a jogar de costas para os zagueiros, mas isso não será problema. Cheguei lesionado da seleção brasileira sub-20, mas já estarei 100% após esta rodada", prometeu o prata da casa.
Dentinho é um dos maiores fãs de Ronaldo no elenco do Corinthians. Costumava chamá-lo de "pai" quando era criança. Os torcedores só esperam que o jovem (durante a última semana, ele pediu publicamente aumento salarial) siga o ídolo apenas dentro de campo. Já Mano Menezes toma a sua prudência para escalar Ronaldo como exemplo para outros jogadores. Praticamente recuperados de lesões, o lateral-direito Alessandro e o zagueiro Chicão continuarão ausentes contra o Marília. "Ainda é cedo para utilizá-los", disse.
Com isso, Fabinho e Diego permanecerão como titulares da defesa do Corinthians. "A cada jogo que passa, estou mais adaptado à função", garantiu o primeiro, volante improvisado na lateral direita. Outro desfalque da equipe é o lateral-esquerdo André Santos, um dos jogadores mais próximos de Ronaldo no time, que 'forçou' cartão amarelo na rodada passada e cumprirá suspensão agora para poder enfrentar o Palmeiras depois. Sergio Escudero jogará em seu lugar.
No Marília, um ex-corintiano se destaca. Assim como Ronaldo, Abuda é atacante e ficou marcado por ter uma vida noturna agitada, embora seja bem menos famoso. Mas fez dois gols na rodada passada do Campeonato Paulista, assegurou o empate de sua equipe por 2 a 2 com o Guaratinguetá e até então um lugar fora da zona de rebaixamento da competição, com 9 pontos. "Precisamos tomar cuidado, pois eles têm uma equipe perigosa e estamos na metade do campeonato", respeitou o goleiro Felipe.
Já o Corinthians é o vice-líder do Estadual com 24 pontos ganhos, apenas um atrás do Palmeiras. Poderá começar a semana à frente do arquirrival, com o qual fará clássico no domingo de 8 de março. Mano Menezes queria adiar a preocupação com essa partida, e finalmente conseguiu. Mas não desviou o foco para o Marília, conforme pretendia. Ronaldo é novamente o centro das atenções, esteja ou não no estádio Bento de Abreu.
FICHA TÉCNICA
MARÍLIA X CORINTHIANS
Local: Estádio Bento de Abreu, em Marília (SP)
Data: 1º de março de 2009, domingo
Horário: 19h10 (de Brasília)
Árbitro: Marcelo Aparecido Ribeiro de Souza
Assistentes: Aline Lopes Lambert e Luis Alexandre Nilsen
MARÍLIA: Giovani; Rafael Mineiro, Rodrigo Costa, Carlinhos e Tiago Souza; Ataliba, Francis, João Vítor e Fabiano Gadelha; Robert e Abuda
Técnico: José Carlos Serrão
CORINTHIANS: Felipe; Fabinho, William, Diego e Escudero; Cristian, Elias, Douglas e Boquita; Jorge Henrique e Dentinho
Técnico: Mano Menezes
