Os jogadores do Corinthians ainda se exercitavam no Parque Ecológico do Tietê quando dois helicópteros pousaram em campo no final da tarde desta terça-feira. Ronaldo, então, embarcou para bater bola com outro corintiano: o presidente da República Luiz Inácio Lula da Silva, que o aguardava em seu gabinete na Avenida Paulista.
Ronaldo comandou a comitiva corintiana que visitou Lula em São Paulo. Acompanhado pelo presidente Andrés Sanchez, pelo diretor de futebol Mário Gobbi, pelo técnico Mano Menezes e pelo capitão William, o atacante presenteou o mandatário com uma bola e o uniforme reserva da equipe autografados.
Lula agradeceu com um alerta aos jogadores. "Não se esqueçam que eu assisto a todos os jogos do Corinthians, hein?", disse o presidente, em meio aos risos dos presentes. Após o encontro, somente Andrés Sanchez concedeu entrevistas.
A relação entre Lula e Ronaldo, no entanto, nem sempre foi tão cordial. Se hoje chama o atacante de "Ronaldão" e "Fofão" e o elogia até mesmo em meio a pronunciamentos políticos, em 2006 o presidente aproveitou uma videoconferência para questionar o peso dele ao técnico Carlos Alberto Parreira.
"Ele está forte", respondeu Parreira, que preparava a seleção brasileira para a Copa do Mundo na época - nesta quarta-feira, o treinador dirigirá o Fluminense contra o Corinthians pela Copa do Brasil, no Pacaembu. Ronaldo foi mais ríspido ao replicar a pergunta de Lula: "Todo mundo diz que ele bebe pra caramba. Tanto é mentira que eu sou gordo como deve ser mentira que ele bebe pra caramba".
Logo após esse entrevero, Lula e Ronaldo se reaproximaram com declarações mais amenas. A rusga terminou definitivamente nesta terça-feira, com um abraço apertado entre os dois diante de cinegrafistas e fotógrafos.
Isso se Ronaldo não jogar mal pelo Corinthians e correr o risco de receber outra crítica do presidente da República. "Mas o Lula não tem sido muito corneteiro, pois estamos vencendo", brincou o técnico Mano Menezes. "Recebemos esse convite para visitá-lo com muito orgulho e satisfação. Ele é um corintiano especial", definiu o comandante.
