Os jogadores do Corinthians enfim puderam vestir as faixas de campeão da Copa do Brasil, que incomodaram o vice-presidente de futebol colorado Fernando Carvalho às vésperas da decisão contra o Internacional. O feito assegurado no final da noite desta quarta-feira, no estádio Beira-Rio, colocou o clube como o maior possuidor de títulos nacionais desde que os campeonatos passaram a abranger todo o país, em 1971.
Tricampeão da Copa do Brasil ao derrotar o Internacional na decisão de 2009, o time paulista totaliza agora sete conquistas, se também for contabilizado o seu tetracampeonato brasileiro. Superou, portanto, os seis troféus de São Paulo, Grêmio e Flamengo, que ainda reivindica a Copa União de 1987, não reconhecida pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF).
Com a primeira conquista nacional sob o comando de Mano Menezes, o Corinthians também fez seus torcedores se esquecerem da maior decepção no ano passado. "A derrota para o Sport na final da última Copa do Brasil ficou para trás. Nosso time é mais maduro em relação ao ano passado e pronto para momentos decisivos", já adiantava o treinador dias antes do confronto com o Internacional.
| A CAMPANHA |
| PRIMEIRA FASE |
|
04/03/2009 - Itumbiara 0 x 2 Corinthians |
| SEGUNDA FASE |
|
15/04/2009 - Misto 0 x 2 Corinthians |
| OITAVAS DE FINAL |
|
29/04/2009 - Atlético-PR 3 x 2 Corinthians |
| QUARTAS DE FINAL |
|
13/05/2009 - Corinthians 1 x 0 Fluminense |
| SEMIFINAL |
|
27/05/2009 - Vasco 1 x 1 Corinthians |
| FINAL |
|
17/06/2009 - Corinthians 2 x 0 Internacional |
De fato, o Corinthians ganhou experiência em 2009. Principalmente porque conta com o atacante Ronaldo, que estreou pelo time justo na primeira rodada da Copa do Brasil, contra o Itumbiara. "A presença dele ajuda muito em momentos decisivos. É um jogador acostumado a ganhar grandes títulos, que sabe como conduzir o restante do elenco em retas finais de campeonatos. Ronaldo é Ronaldo", enalteceu o zagueiro Chicão, antes de o astro reclamar do excesso de concentrações do técnico Mano Menezes.
A troca proposta pelo comandante (menos períodos de reclusão pelo título da Copa do Brasil) foi firmada. "Mas o Corinthians não é apenas o Ronaldo. Para ele decidir, é preciso que a bola chegue com qualidade aos seus pés. E ela está chegando", afirmou Mano Menezes, que se derrete em elogios a todos os seus titulares. "O time deu liga. Do Felipe ao Ronaldo."
A chegada de Ronaldo não foi a única mudança em relação ao grupo vice-campeão da Copa do Brasil em 2008. Alessandro se firmou na lateral direita (era volante no ano passado), Cristian e Elias se intitulam como os "carrapatos" do meio-campo, Douglas virou referência no setor criativo e Jorge Henrique é chamado de "taticamente perfeito" pelo treinador.
Na defesa, no entanto, continuaram Felipe, Chicão, William e André Santos. Com a proteção dos quatro, o Corinthians foi a equipe menos vazada das últimas competições que disputou. Também foi campeão da Série B do Campeonato Brasileiro, do Campeonato Paulista e agora da Copa do Brasil. "Nossa defesa está se consagrando porque todo o time ajuda na marcação", dividiu os méritos o goleiro Felipe.
Os reservas e os torcedores do Corinthians também são merecedores dos louros, segundo Mano Menezes. "Nossa torcida é diferente. Apoia o tempo todo. No campo, temos muitos titulares, não apenas 11. Recorro ao banco quando o time que mais atua não vem rendendo e a gente se sai bem. Foi assim no Campeonato Brasileiro, quando precisamos preservar muitos do elenco", afirmou o técnico, já entusiasmado para aumentar o número de títulos nacionais corintianos para oito.
Os maiores campeões nacionais*
| Clube | Campeonatos Brasileiros | Copa do Brasil | Total |
| Corinthians | 4 (1990, 1998, 1999, 2005) | 3 (1995, 2002, 2009) | 7 |
| Flamengo | 4 (1980, 1982, 1983 1992) | 2 (1990, 2006) | 6 |
| Grêmio | 2 (1981, 1996) | 4 (1989, 1994, 1997, 2001) | 6 |
| São Paulo | 6 (1977, 1986, 1991, 2006, 2007, 2008) | 0 | 6 |
| Cruzeiro | 1 (2003) | 4 (1993, 1996, 2000, 2003) | 5 |
| Palmeiras | 4 (1972, 1973, 1993, 1994) | 1 (1998) | 5 |
| Internacional | 3 (1975, 1976, 1979) | 1 (1992) | 4 |
| Vasco | 4 (1974, 1989, 1997, 2000) | 0 | 4 |
| Fluminense | 1 (1984) | 1 (2007) | 2 |
| Santos | 2 (2002, 2004) | 0 | 2 |
| Sport | 1 (1987) | 1 (2008) | 2 |
| Atlético-MG | 1 (1971) | 0 | 1 |
| Atlético-PR | 1 (2001) | 0 | 1 |
| Bahia | 1 (1988) | 0 | 1 |
| Botafogo | 1 (1995) | 0 | 1 |
| Coritiba | 1 (1985) | 0 | 1 |
| Criciúma | 0 | 1 (1991) | 1 |
| Guarani | 1 (1978) | 0 | 1 |
| Juventude | 0 | 1 (1999) | 1 |
| Paulista | 0 | 1 (2005) | 1 |
| Santo André | 0 | 1 (2004) | 1 |
|
*Desde 1971, quando os campeonatos passaram a abranger todo o país |
|||
