Eleito para receber a Copa do Mundo de futebol, o estádio tem capacidade para 42 mil espectadores e foi construído em 1995 para a disputa de outro campeonato mundial, o de rúgbi - esporte mais popular que o futebol no território sul-africano.

Seu nome é derivado do povo bafokeng, procedente de uma tribo assentada há mais de 200 anos na região e que significa "povo do orvalho". Em 1999, os bafokengs reconquistaram judicialmente uma rica propriedade de platina situada em Rustenburgo.

O estádio, que fica a 12 quilômetros do centro da cidade (25 minutos de carro) receberá cinco jogos da primeira fase da competição, o primeiro deles em 12 de junho, e um das oitavas de final, duas semanas depois. Serão disputados lá confrontos dos grupos A, C, D, F e E.

Por estar localizada no sopé de duas montanhas, no noroeste da África do Sul, Rustenburgo já serviu como área estratégica de muitas batalhas por terra no início do século 19, mas atualmente é sinônimo de tranqüilidade, que será interrompida apenas pelas barulhentas vuvuzelas durante a Copa.

Fundada em 1851, foi fortemente influenciada por colonos europeus que se assentaram na região. Tanto que seu nome significa "lugar de descanso", em holandês. Sua principal atividade econômica é a mineração: tem duas das maiores minas de platina e processa 70% da produção global.

Embora o futebol não seja o esporte mais apreciado, a cidade possui um time na primeira divisão nacional - e cujo nome reforça a importância da platina como fonte de recursos da região. Trata-se do Platinum Stars, que conta com o experiente defensor Mbulelo Mabizela, da seleção local e ex-Tottenham.

O time também tem em sua comissão técnica Edgard Moreira da Silva, treinador de goleiros brasileiro com passagem pelo futebol português e que chegou à África do Sul em 1990. A equipe manda seus jogos no Royal Bafokeng, o mesmo que receberá confrontos da Copa do Mundo de 2010.

Geografia: A cidade está localizada na savana de Bushveld, noroeste da África do Sul, no sopé de duas montanhas, cujo ponto mais elevado está 1.852m acima do nível do mar. O clima subtropical deixa as temperaturas entre 16°C no inverno e 31°C no verão, o que favorece a prática de atividades ao ar livre.

População: 395 mil habitantes

Pontos turísticos: Apesar de a savana atrair curiosos, o que mais impulsiona o turismo da região é sua proximidade com Sun City (30km de distância), considerado um dos maiores complexos de lazer do mundo. Lá se encontra o luxuoso Palácio da Cidade, um hotel de nada menos que seis estrelas.

O complexo oferece praia artificial com ondas e reservas com animais selvagens, onde é possível ter contato direto com a natureza. Aos mais urbanos, o entretenimento fica por conta de cassinos, campos de golfe, passeios de balão, teatro, cinema e áreas de diversão para crianças. À noite, as festas dividem a preferência dos clientes com programações mais caseiras.

*A cidade não tem aeroportos. O mais próximo fica em Joanesburgo.