O Palmeiras, de repente, entrou em parafuso e perdeu um dos títulos mais fáceis da história. Pior: nem vaga para a Libertadores conseguiu em 2009. Segundo soube-se, dois foram os motivos do racha do elenco. O aumento recebido pelo guerreiro volante Pierre e a chegada de Vágner Love. Dois jogadores do elenco sentiram-se menosprezados por isso, ou seja, Cleiton Xavier e Diego Souza, o que deu um abalo. Pierre teria tido um ótimo aumento salrial, enquanto os companheiros apenas um pequeno reajuste.
A pá de cal, porém, veio com a vinda de Vágner Love. Atacante do CSKA veio ganhando tanto quanto Ronaldo, no Corinthians, sem ter a mesma projeção e prestígio. Jogadores ficaram indignados, revoltados e passaram a discutir entre si, a repassar a responsabilidade um para o outro. O técnico Muricy Ramalho não teve pulso para contornar a situação, da mesma forma que não conseguiu administrar o choque de egos entre Washington e Borges no São Paulo.
O próprio parceiro do clube, a Traffic, do empresário J. Hawilla, admitiu que Love tinha sido um péssimo investimento, ao contrário de Ronaldo, que deu dois títulos para o Corinthians (Paulistão e Copa BR), apesar de fora de forma e de ter passado do ponto. Crítica direta para o presidente Luís Gonzaga Belluzzo, que apostou na chegada de Love, influenciado por Savério Orlandi, diretor de futebol.
Da noite para o dia, o mundo caiu no Parque Antártica. Pierre saiu do foco por se contundir. Love, porém, passou a ser o alvo das atenções e frustrações dos outros. Obina, Ortigoza e Robert foram 'contaminados'. O último, para piorar, ainda bateu boca com o goleiro Marcos por causa do gol olímpico de Petkovic, do Flamengo, na vitória rubro-negra por 2 a 0 em pleno Palestra Itália.
Contra o Grêmio, a explosão dos problemas no gramado. No intervalo da partida no Olímpico, Obina e Maurício saíram no tapa. Jogadores foram afastados pelo vice-presidente Gilberto Cippullo, que nem se preocupou em comunicar o técnico Muricy. Treinador ficou sabendo da eliminação de ambos pela imprensa, sentindo-se desmoralizado.
E assim caminha a mediocridade...
