Roberto Carlos disse à torcida que lotou o Parque São Jorge em sua apresentação: "O Corinthians é o favorito na Libertadores". Atual campeão do torneio continental com o Estudiantes, o argentino Juan Sebastián Verón concordou com o lateral esquerdo. O técnico Mano Menezes não.
De acordo com o comandante corintiano, duas equipes brasileiras estão à frente do Corinthians. "Colocaria a gente em terceiro, pois São Paulo e Inter vem jogando a Libertadores há mais tempo. Estamos mais ou menos na situação do Cruzeiro", equiparou.
Segundos após o raciocínio, Mano Menezes apontou mais um time em sua relação de candidatos ao título da Copa Libertadores da América. "Não vamos nos esquecer do Flamengo, que é o atual campeão brasileiro", acrescentou.
Para amenizar os efeitos de o Corinthians não disputar a Libertadores desde 2006, quando foi eliminado pelo River Plate, o técnico indicou à diretoria a contratação de jogadores com boas campanhas no torneio, como Tcheco, Danilo e Iarley.
"Como a Libertadores é um pouco diferente, em princípio poderemos apresentar uma dificuldade de adaptação. Justamente por isso, fomos buscar atletas experientes para formar o nosso elenco. Além de ter outra postura tática para esse tipo de competição, precisamos saber executar a estratégia de jogo", concluiu Mano Menezes.
O Corinthians é o cabeça de chave do grupo 1 da Libertadores. Na primeira fase, enfrentará Cerro Porteño, do Paraguai, Independiente Medellín, da Colômbia, e o vencedor do confronto entre o uruguaio Racing e o colombiano Atlético Junior.
