A derrota na rodada passada não fazia parte das contas do Fortaleza. O time despencou na classificação e, restando três rodadas para terminar a primeira fase do turno, a equipe encara o líder Ferroviário às 17 horas (de Brasília) deste sábado, em Horizonte. É a sobrevida no sonho de avançar à semifinal.

Com 11 pontos conquistados - dois a menos que o quarto colocado Quixadá e quatro a menos que o líder e adversário deste sábado - o Fortaleza abre a rodada precisando exclusivamente de uma vitória para não se desgarrar ainda mais das quatro primeiras posições, que levam à próxima fase da competição.

Para tentar parar o Ferroviário, que não perde há quatro rodadas, o técnico Luiz Müller terá dois desfalques: o meia-atacante Niel, com lesão na coxa direita, e o volante Coquinho, expulso na derrota para o Guarani. Por outro lado, o lateral esquerdo Guto volta de suspensão e pode ser titular da equipe.

"A competição chegou a um momento crucial. Precisamos urgentemente das vitórias. Não podemos mais oscilar ou passar dois jogos sem vencer, o equilíbrio é essencial", comentou o zagueiro tricolor Gaúcho, que trabalhou com o técnico rival, Armando Desessards, nas categorias de base do Grêmio.

Se conseguir um resultado positivo, o Fortaleza pode se valer de um confronto direto que será disputado no mesmo dia e horário: o quarto colocado Quixadá (13 pontos) recebe o vice-líder Guarany (14), no Romeirão. Essencial para os dois lados, um resultado positivo aproximaria o vencedor da classificação.

Às 17 horas de domingo, pelo fechamento da rodada, o lanterna Ceará tenta um último suspiro no primeiro turno do campeonato. A equipe comandada pelo técnico Paulo César Gusmão soma apenas sete pontos e recebe o Crato, em Horizonte. Uma derrota custará definitivamente a vaga na semifinal.

Veja os jogos da rodada (todos às 17 horas, de Brasília):

Sábado
Fortaleza x Ferroviário
Quixadá x Guarany

Domingo
Guarani x Horizonte
Boa Viagem x Maranguape
Itapipoca x Limoeiro
Ceará x Crato