Corinthians e São Paulo já se curvaram ao futebol de circo do Santos. Agora, é a vez de o Palmeiras medir forças contra a sensação do futebol brasileiro. Em clássicos, normalmente é usado o discurso padrão de que não há favorito. Mas neste domingo, às 17 horas, na Vila Belmiro, até os próprios palmeirenses reconhecem a necessidade de ultrapassar os próprios limites para buscar uma vitória contra o trio Neymar, Robinho e Paulo Henrique Ganso, que chega empolgado depois dos 10 a 0 aplicados sobre o Naviraiense, pela Copa do Brasil.

"Em uma partida como essa, é claro que a preparação do clássico tem valor, mas vale muito a superação dos jogadores dentro de campo. Vamos fazer de tudo para fazer uma boa apresentação e jogar um futebol de grande nível", promete o técnico Antônio Carlos, seguido pelo volante Pierre.  "Eles merecem o favoritismo, estão fazendo grandes jogos, grandes apresentações. Precisamos ir para lá com humildade para diminuir o espaço deles e tentar fazer bom jogo", emenda o camisa 5.

O Palmeiras se apega em alguns detalhes para tentar um resultado positivo na Vila Belmiro. Pela primeira vez no ano, o elenco teve uma semana inteira para treinar, tanto que o técnico Antonio Carlos levou todo o time para um retiro na cidade de Itu.

Ainda por cima, os atletas do Alviverde têm recebido uma energia positiva do atacante Ewerthon, contratado recentemente pela diretoria e que ficará pela primeira vez à disposição da comissão técnica. Sempre sorridente, o jogador não economiza elogios ao falar dos companheiros.

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Antonio Carlos pede superação ao Verdão

"Acho que o grupo está bem, é muito forte, unido. Em poucos dias, posso dizer que é um dos melhores elencos em que trabalhei", destacou o Ewerthon, que curiosamente surgiu no futebol por um rival, o Corinthians, e tem a fama de marcar gols no adversário da Vila Belmiro.

Do lado santista, a ordem também é manter a alegria da goleada de quarta-feira, mesmo com a confortável situação na classificação do Paulistão - time soma 32 pontos e está muito próximo da vaga às semifinais. 'Rei das Pedaladas', o atacante Robinho assegura estar ansioso e bastante concentrado para enfrentar o Palmeiras.

"Nem precisa de motivação extra para jogar um clássico. Nós estamos motivados faz tempo. E este clássico é igual a todos os outros que disputei. Estou me preparando como faço para jogar diante de todas as equipes. Espero que a Vila esteja lotada, pois precisamos passar pelo Palmeiras", diz.

Ao técnico Dorival Júnior, restou a obrigação de apontar que o Verdão, apesar de ocupar uma colocação intermediária na classificação, com apenas 19 pontos, merece todo respeito de sua equipe e será um adversário complicado. "O Palmeiras virá para cá com outro espírito. Eles fizeram uma boa partida contra o Sertãozinho e são muito bem dirigidos pelo Antônio (Carlos Zago, treinador palmeirense). O Palmeiras ainda tem totais condições de se classificar. Eles podem perfeitamente vir aqui e vencer. Por isso, precisamos de determinação e a mesma vontade que temos demonstrado nos jogos anteriores", pondera.

A tradição mostra que o Palmeiras costuma complicar nos momentos em que o Santos apresenta superioridade técnica. Nos anos 50 e 60, o Verdão era o único paulista que conseguia fazer frente ao lendário Peixe, que tinha o ataque mágico com Dorval, Mengálvio, Coutinho, Pelé e Pepe.

"Claro que eles estão em situação boa, mas acho que vão nos respeitar", projeta o volante Márcio Araújo, seguido por Pierre, seu parceiro de marcação no meio-campo. "Vamos para a Vila como um time grande, com intuito de fazer um bom jogo. A gente sabe da qualidade do Santos. Apesar do mau momento que vivemos, o nosso elenco é bom, com jogadores que já atuaram na seleção", completa o camisa 5.

Para o importante compromisso, o técnico Dorival Júnior deve contar com praticamente a sua força máxima. As exceções ficam por conta dos laterais George Lucas e Léo, que apesar de estarem recuperados de suas contusões - o primeiro, de um estiramento no ligamento colateral do joelho direito e o segundo de uma fibrose no músculo posterior da coxa esquerda - permanecem sem ritmo de jogo e, por conta disso, não serão utilizados pelo treinador no clássico.

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Dorival Júnior exige respeito ao Palmeiras

Sendo assim, Dorival, que diante dos sul-matogrossenses utilizou Maranhão na ala direita, irá escalar o meia Wesley com a camisa 4. Já na lateral esquerda, com o veterano Léo vetado, mais uma vez fora, Pará segue na equipe titular.

Com a escalação de Wesley improvisado, na ala direita, o comandante alvinegro optou por não alterar o esquema tático de seu time, conservando o quinteto ofensivo formado pelos meias Marquinhos e Paulo Henrique, além dos atacantes Neymar, André e Robinho, que comandou a goleada de 10 a 0 sobre os sul-matogrossenses, no meio de semana.

No Palmeiras, Antônio Carlos ganha reforços em relação ao jogo contra o Sertãozinho. O volante Edinho e o meia Diego Souza retornam de suspensão. A grande dúvida está no ataque, com a chance de Ewerthon até ser escalado como titular ao lado de Robert. Outra novidade pode aparecer no banco de reservas, o experiente meia Lincoln. As ausências são Wendel, Deyvid Sacconi, William e Daniel Lovinho, incluídos na contratação em definitivo do lateral direito Vitor junto ao Goiás.