 | | | | | | | A Associação Atlética Ponte Preta foi fundada em 11 de agosto de 1990 por alunos do colégio Culto à Ciência. O clube leva esse nome porque é sediado no bairro da Ponte Preta, onde, em 1870, foi criada uma ferrovia ligando Jundiaí a Campinas. Para que ela fosse concretizada, uma ponte de madeira, tratada com piche, foi construída. Embora em 110 anos de história a Macaca, como é carinhosamente chamada, não tenha conquistado nenhum título de primeiro escalão, coleciona campanhas honrosas. Uma delas é o vice-campeonato do Paulistão de 1977 quando por pouco, não esticou a seca de títulos do Corinthians por mais um ano.
Na primeira partida da final, o Corinthians marcou com Palhinha, aos 14 minutos do primeiro tempo e saiu na frente no confronto. No segundo jogo, aos olhos de 138.032 pagantes, recorde absoluto do Morumbi, a Ponte estragou a festa da massa corintiana e venceu por 2 a 1, com gols de Dicá e Rui Rey para a Macaca e Vaguinho para o time de Parque São Jorge. No duelo decisivo, o histórico gol de Basílio quebrou o tabu de 23 anos sem conquistas corintianas. | |  |
|  | A Ponte ainda foi vice-campeã paulista em 1929, 1970, 1979, 1981 e 2008, além de ter chegado às semifinais do Campeonato Brasileiro em 1981, quando perdeu do Grêmio, que viria a se sagrar campeão. Em 2001, também ficou entre os quatro da Copa do Brasil, mas foi derrotada novamente pelo Corinthians.
No entanto, a história da Macaca também é formada por momentos complicados. Em 2003, comandada pelo técnico Abel Braga, o time campinense passou por uma gravíssima crise financeira, culminando na saída de diversos jogadores durante o campeonato nacional daquele ano.
Na primeira partida do torneio, a Ponte Preta tinha apenas 14 jogadores no elenco e 15 já haviam deixado o clube pela falta de salários. A situação era crítica, mas Abel, que em 2006 seria campeão do mundo pelo Internacional-RS, conseguiu salvar a equipe do rebaixamento com uma vitória por 2 a 0 sobre o Fortaleza, no Moisés Lucarelli, em jogo válido pela última rodada do campeonato. |
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