Revelado nas categorias de base do Bahia, o atacante Rafael, de 20 anos, está no clube desde 2009 e terá a oportunidade de defender outra equipe em 2013. Por meio do site oficial do Tricolor, foi anunciado o empréstimo do jogador ao DC United, dos Estados Unidos, pelo período de um ano.
Em 2011, o jogador esteve presente no elenco que disputou os jogos Pan-americanos de Guadalaraja. A ida para o futebol norte-americano é uma forma de dar mais ritmo de jogo ao atleta. Como profissional, o atacante disputou 36 partidas com a camisa do Esquadrão de Aço e marcou dez gols.
Rafael se reapresentou com o elenco tricolor nesta quinta-feira, participará das primeiras atividades da pré-temporada junto com o grupo e irá para os EUA nos próximos 15 dias. O DC United é um clube novo, mas com uma história vitoriosa. Foi o primeiro time norte-americano a vencer a Copa dos Campeões da Concacaf e é o atual vice-campeão nacional.
Atualmente, o clube conta com os brasileiros Marcelo Saragosa, Maicon dos Santos e Raphael Augusto, que também está no clube por empréstimo e pertence ao Fluminense.