Um dos maiores nomes da história do atletismo mundial, o tetracampeão olímpico Michael Johnson aproveitou a vinda ao Rio de Janeiro (RJ) para o Prêmio Laureus e visitou o Comitê Olímpico Brasileiro (COB) na noite desta terça-feira. No encontro, o norte-americano aproveitou para divulgar o seu Centro de Alta Performance, em Mckinney, no Texas (EUA), e oferecê-lo como base de treinamentos para atletas brasileiros fora do país.
“A visita do Michael Johnson é motivo de orgulho para o COB. É importante estabelecermos parcerias com grandes ícones do esporte e oferecer aos nossos atletas o que há de melhor no mundo em termos de preparação esportiva”, destaca Marcus Vinicius Freire, superintendente executivo de Esportes da entidade. “A proposta foi muito bem aceita pelo COB, que irá conversar com a Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) para estudar a possibilidade de enviar atletas já nos próximos meses”, revela.
“Eu falo por experiência própria. A oportunidade de competir em casa nos Jogos Olímpicos deve ser aproveitada. Eu vivi isso em Atlanta e compreendo o que os brasileiros vão enfrentar. Certamente, há vantagens, mas também existem desvantagens. Então, é importante para eles estarem preparados para isso e para entender como lidar com estas situações”, relata.
Para isso, porém, Johnson acredita que a experiência internacional em um centro moderno como o que está disponibilizando aos atletas brasileiros pode auxiliar na melhora de seus desempenhos.
“Esta é uma grande oportunidade para os atletas brasileiros que buscam um diferencial, que os levem a entrarem em posição de medalha. Aqui, obviamente, já existem ótimos atletas com grandes treinadores, mas o objetivo deste acordo é tentar proporcionar uma pequena melhora que os leve de semifinalistas a finalistas, de finalistas a medalhistas, de medalhistas a medalha de ouro”, explicou o quatro vezes campeão olímpico”, conclui o ex-atleta, aposentado desde o final de Sydney-2000.
Também participaram do encontro com a lenda do esporte o gerente-geral de Performance Esportiva do COB, Jorge Bichara, o gerente de Operações Internacionais do COB, Gustavo Harada, e Luis Alexandre Pontes Rodrigues, diretor de marketing esportivo da Nike do Brasil.