O vôlei de praia é um esporte praticado por duas equipes de dois jogadores cada, disputado em uma quadra de areia dividida em dois campos por uma rede. A bola pode ser golpeada com qualquer parte do corpo.

O jogo tem por objetivo enviar a bola por cima da rede para o solo do campo adversário, evitando que a mesma toque o solo do próprio campo.

A bola é colocada em jogo pelo sacador. Este executa o saque golpeando a bola com uma das mãos ou braço, por sobre a rede em direção ao campo oponente.

Uma equipe tem o direito de golpear a bola três vezes para enviá-la de volta ao campo adversário.

Não é permitido ao jogador golpear a bola duas vezes consecutivamente (exceto quando do bloqueio e no primeiro toque da equipe).

Um rali - tempo em que a bola permanece em jogo - continua até que a bola toque o solo, caia "fora" ou não seja devidamente devolvida ao campo adversário por uma das equipes. No voleibol de praia, apenas a equipe que está sacando pode marcar "ponto" (exceto no set decisivo). Quando a equipe que recepciona vence o rali ganha o direito de saque, (no set decisivo ganha também um ponto) denominado "vantagem". Sempre que ocorre uma "vantagem" os jogadores da equipe favorecida devem alternar-se no saque.

Existem duas formas de disputa de uma partida de voleibol de praia: