Por Marta Teixeira

A classificação para os Jogos Olímpicos de Atenas 2004 é o principal objetivo da seleção brasileira masculina de basquete nesta temporada e para cumprir esta missão, o técnico Aluísio Ferreira deixou claro que aposta no talento e disposição dos jovens. Nesta segunda-feira, Lula divulgou o nome dos 29 jogadores convocados para avaliação física e médica, com chances de defender o Brasil nos compromissos internacionais - Sul-americano, Copa América e Pré-olímpico -, que definirão os classificados para Atenas.

A principal característica da lista é a juventude do grupo. Com a saída dos veteranos alas Vanderlei (30 anos) e Rogério (31) e do pivô Sandro Varejão (30), o armador Demétrius (29) passa a ser o atleta com idade mais elevada no grupo. O pivô Tiago Splitter (Bilbao Basket) e o ala/pivô Marcus Vinicius (Scavolini Pesaro) são os caçulas da equipe, com 18 anos.

"Não estou acoplando experiência à idade", diz o técnico Lula, confiante que a nova geração vai dar conta dos compromissos. "Estamos tentando dar sequência ao processo de renovação. Em Indianápolis (Mundial) já tínhamos uma escadinha de idades", explica, lembrando da presença de Anderson Varejão, Nenê, Leandrinho e Splitter, todos então com menos de 20 anos, no grupo.

Para disputar os Jogos da Grécia, os brasileiros terão de superar vários obstáculos. No Sul-americano, a equipe precisará ficar entre os três primeiros para chegar ao Pan-americano, que levará seus semifinalistas ao Pré-olímpico. Neste, o Brasil disputará uma das três vagas abertas para o Continente, em Atenas.

A responsabilidade é grande, mas o técnico acredita que os 12 que chegarem à convocação definitiva darão conta do recado. "Claro que nem todos estão prontos. Mas dentro do grupo de 29, há jogadores com bagagem suficiente e, felizmente, com menor idade", explica, afirmando não se preocupa com a reação do time à previsível pressão para a conquista da vaga em Atenas.

"A pressão existe e vai existir sempre. Mas precisamos fazer com que o jovem também conviva com isto", diz Lula, que garante estar preparado caso surjam polêmicas sobre suas escolhas. "Ela (crítica) vai existir sempre, porque quem está fora tem todas as possibilidades e todas a opções. Mas quem comanda precisa escolher um caminho".

E o caminho escolhido por Lula e sua comissão técnica (Guerrinha e Flávio Davis) aposta no futuro. "Escolhemos o caminho da juventude, da característica de jogo e da coragem de buscar uma vaga olímpica", afirma o treinador. "A seleção sempre vai precisar de mudanças, porque quem fica estagnado corre o risco de ser atropelado pelo novo".

Futuro de cara nova

O Mundial de 2002 é a base para a temporada atual da seleção e a definição dos 12 convocados não deve apresentar muitas mudanças em relação ao grupo que foi a Indianápolis. "Não vamos causar grandes surpresas", garante Lula. Assim, Anderson, Tiago e Nenê deverão ser as figuras centrais no garrafão. Mas enquanto o titular do Denver Nuggets não puder reforçar o Brasil - a franquia norte-americana só garantiu sua liberação para o Pré-olímpico -, a disputa por seu espaço será acirrada nos outros torneios. Incluindo quem já passou pelo time principal, como Estevam, Luiz Fernando e Alírio e os que tiveram experiências apenas nas categorias de base como Murilo, Lucas Daniel e André Bambu.

A possibilidade de aproveitar os novos talentos empolga o treinador, que chama a atenção para promessas que deram certo na seleção. Da seleção juvenil de 2000, ele lembra a passagem de Nenê, Tiagão, Adriano, Leandrinho, André Bambu e Jefferson William, todos lembrados na convocação desta segunda. Do grupo de 1999, Lula destaca Guilherme e Jefferson Sobral, acrescentando também Alex, que não defendeu a seleção, mas está na mesma faixa.

A próxima seleção brasileira deve reunir o grupo intermediário do Mundial passado, caracterizado pelos jogadores com idade acima dos 24 anos, e as promessas que têm chamado a atenção das equipes no Brasil e exterior. "Cercamos todas as possibilidades e tomamos a decisão de apostar onde os clubes apostaram também", diz Lula. "Chamamos meninos que fizeram um bom trabalho nas categorias de base para que mostrem do que são capazes na principal", completa.

Com isto, dez novos aspirantes foram incluídos na lista de pré-convocação dentro da proposta de motivar os atletas a investirem na carreira. "Estamos investindo na base. Mas o jogador precisa dar continuidade", afirma o treinador, que quer um grupo capaz de defender bem sem perder a empolgação para atacar.

"Pelo estilo de jogo de hoje, a defesa tem que ser forte e marcar bem. Mas queremos que 40% do nosso volume de jogo venha da característica do contra-ataque", revela. "Precisamos esticar mais nosso jogo de ataque e defesa, porque leva vantagem quem age e não quem reage", filosofa, explicando que o sistema defensivo não pode ser passivo e precisa ir "para cima do adversário". "Com o sistema armado, podemos trabalhar os chutes elaborados de três pontos e as bolas de média e curta distância, que são as que cavam faltas".

Medida de precaução

Os pré-convocados de Lula passarão por testes físicos e avaliação médica nos dias 25 de março e 1º de abril, em São Paulo. O objetivo é detectar com antecedência possíveis cortes em decorrência de contusões ou problemas de saúde, como os que envolveram o armador Valtinho e o pivô Estevam na temporada passada.

Os atletas que estão na Europa podem não ser avaliados nas mesmas datas, por causa do calendário de competições. Nenê também não será avaliado com o grupo porque só se apresenta à seleção dia 10 de agosto, em Porto Rico, para o Pré-olímpico.