Confira o calendário de jogos

Por Marta Teixeira

A nova temporada da NBA chega sem grandes favoritos, mas com boas apostas, parte delas decorrentes da movimentação de técnicos. A edição 2005/06 da liga profissional norte-americana de basquete, que começa nesta terça-feira com quatro confrontos, tem medalhões tentando se ressarcir de prejuízos recentes e gente nova querendo confirmar sua evolução.

No primeiro caso está, logicamente, o Los Angeles Lakers. Dono de três títulos nos últimos seis anos, está há três sem comemorar uma conquista e, depois de desmantelar o time para a temporada passada, tenta recompor os cacos para voltar aos bons tempos.

O fracasso recente, quando ficou fora dos playoffs pela primeira vez em 11 anos, serviu para chacoalhar a direção da franquia. A principal novidade é o retorno do experiente técnico Phil Jackson, que viveu um ano sabático e agora volta à ativa. Mas ele não reencontra em quadra velhos amigos que o ajudaram nas conquistas pelos Lakers.

Do time tricampeão, a principal permanência é a de Kobe Bryant. Livre dos problemas com a lei, o armador poderá ser a base do trabalho de Jackson, que tentará tirar mais de Lamar Odom e Kwame Brown. Se títulos forem indicadores de suas chances, ele está bem. No total são nove, três com os Lakers (1999-2004) e mais seis com o Chicago Bulls (89-98).

O New York Knicks é outro que mexeu na cabeça para dar um jeito no corpo. Com apenas dois títulos em sua história (70 e 73), a equipe contratou o experiente Larry Brown para dar liga a um grupo de jogadores talentosos, que em conjunto não garantiam a consistência necessária em quadra. A sua disposição, Brown terá atletas como Stephon Marbury, Quentin Richardson, o recém-chegado Antonio Davis e mesmo o experiente Anfernee Hardaway.

Para confirma a evolução está o Phoenix Suns do brasileiro Leandrinho Barbosa. Na temporada passada, ele teve o prazer de ser o primeiro atleta nacional a chegar ao playoff final de Conferência, sendo superado pelo atual campeão San Antonio Spurs.

O principal problema na equipe é que a promessa Amare Stoudemire vai começar a temporada no banco, por causa de uma cirurgia no joelho esquerdo. Operado no mês passado, ele tem retorno previsto apenas para fevereiro. Apesar disso, Leandrinho acredita que a equipe tem boas chances de repetir o sucesso e, mais uma vez, garante não se incomodar com a reserva para Steve Nash, eleito o Jogador Mais Valioso (MVP) da temporada anterior. Sua equipe estréia nesta terça, enfrentando o Dallas Mavericks.

Já contando com o armador brasileiro, a franquia decidiu investir também no pivô Lucas Tischer contratado nesta temporada e estreante na Liga. No total, o Brasil terá cinco representantes em quadra. Por pouco não teve seis, mas na semana passada o New Orleans/Oklahorma City Hornets dispensou o armador Alex, reduzindo a representatividade nacional em uma edição que poderá reunir até 100 jogadores internacionais.

Do quinteto brasileiro, o Denver Nuggets é o que estréia com o compromisso mais complicado. A equipe do ala/pivô Nenê enfrenta justamente os Spurs, que mantiveram o técnico Greg Popovich para tentar mais um título. No ano passado, o brasileiro teve problemas no começo da competição por causa de um estiramento na coxa. Este ano, o mistério é sobre sua permanência ou não na franquia a partir do ano que vem. Tudo por causa da política de teto máximo de despesas com salário da liga, que pode tornar inviável a negociação de seu contrato dentro dos valores que seus agentes julgam interessantes.

Em quadra, as esperanças da franquia voltam a construir sua base em Carmelo Anthony, que vai para sua terceira temporada, depois de uma briga forte pela condição de novato do ano com LeBron James, do Cleveland Cavaliers. Vencedor da briga, LeBron é o principal trunfo do Cleveland.

O ala/pivô Anderson Varejão vai ter que esperar um pouco para reestrear na liga. Por causa de uma cirurgia no ombro direito, Anderson é outro que não deve entrar em quadra nas primeiras rodadas. Contudo, continua cotado como uma das promessas da equipe e já conseguiu construir uma boa reputação em quadra. Seu time estréia na quarta, recebendo os Hornets.

O último brasileiro da lista é o pivô Rafael Araújo, o Baby, que segue com o Toronto Raptors. Com a saída do veterano Vince Carter, a franquia perdeu um pouco do prumo na temporada passada e ainda tenta acertar seu caminho assim como o próprio Baby, que rendeu menos que o esperado em seu primeiro ano de NBA.

Tentando acertar a casa, o comando do time canadense decidiu investir em caras novas para revigorar a equipe. Melhor para Baby, que pode ter mais oportunidades de conquistar seu espaço a partir desta quarta, quando sua equipe enfrenta o Washington Wizards.

Para os brasileiros em território nacional, a boa notícia é que os jogos da NBA voltam a ser televisionados. A ESPN Internacional confirmou a transmissão das partidas em sua grade, pelo menos, uma vez por semana. Inicialmente, o primeiro duelo previsto era o de sexta-feira entre Spurs e Cavaliers. Mas esta semana, a emissora já divulga a transmissão de New Jersey e Milwaukee, na quarta-feira..