As Olimpíadas voltam este ano ao seu ponto de origem: a Grécia, que abrigou os Jogos da Antigüidade. Mas não foi fácil para Atenas voltar a ser a sede do maior evento poliesportivo do mundo. A cidade sofreu com atraso nas obras, entregando algumas delas às vésperas do início do evento. Mas promete um espetáculo na organização.

E um show inesquecível na abertura, a partir das 14h45 desta sexta-feira. A intenção grega é comemorar tardiamente o centenário dos Jogos Modernos. A data aconteceu mesmo em 1996. Mas a Grécia perdeu a briga com Atlanta para receber aquela edição dos Jogos.

Os Jogos de 2004 terão duas marcas importantes. São os primeiros realizados depois dos ataques terroristas em Nova York, 2001, o que levou a organização a investir US$ 1,2 bilhão em segurança – cinco vezes mais do que o gasto em Sydney-00 e 50 vezes mais que em Atlanta-96. Até a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) foi acionada para auxiliar no esquema.

Outro fato marcante nesses Jogos é o doping. A maior potência olímpica mundial, os Estados Unidos, sofreu com vários escândalos nos últimos anos. Inclusive o da descoberta do THG (tetrahidrogestrinona), esteróide que não era detectado nos exames até meados do ano passado, quando foi identificado pela Agência Antidoping dos Estados Unidos.

Desde então, vários atletas estão sendo investigados, inclusive estrelas como os velocistas Tim Montgomery e Marion Jones. Ídolos olímpicos, como Carl Lewis, dono de nove medalhas, também ficaram sob suspeita. O país aumentou a fiscalização para tentar mostrar que pode ser potência mesmo com atletas limpos.

Os investimentos, de dinheiro e trabalho, estão sendo feitos para que o público acompanhe disputas honestas nos campos, quadras, piscinas e pistas. E para que a paz reine em todo o país e, por que não, no mundo. A torcida em Atenas será não apenas por resultados, mas também para que o esforço seja recompensado.

Números das Olimpíadas de Atenas
Países participantes – 202 (inclusive Kiribati, Iraque e Timor Leste)
Modalidades – 37
Atletas – 10.500
Oficiais – 5.500
Dias – 17 (13 a 29 de agosto)
Futebol – início 11 de agosto
Fonte: COB