Porém, se depender do técnico Bernardinho e dos jogadores, as semelhanças param por aí. Primeiro, porque a seleção pode ter passado por alguns momentos complicados, mas venceu com todas as honras o seu principal desafio: as Olimpíadas de Atenas. Segundo, porque o time (ao que transparece) está realmente treinando sério para a disputa. E terceiro, porque os atletas parecem ainda não ter se convencido que a fama é motivo suficiente para descuidar da forma física e perder a vontade de vencer.

"A Liga Mundial é uma competição importante, na qual mostraremos a mesma vontade de ganhar de sempre. Já fomos bem no ano passado, conquistando a própria Liga Mundial e a Copa dos Campeões", comenta o atacante Giba, uma das estrelas da seleção. Para ele, o técnico Bernardinho saberá cuidar do astral do time. "Tenho certeza que ele vai continuar puxando o grupo para cima. Vamos manter o entusiasmo que faz de nós um time diferenciado", assegura.

O técnico explica como está organizando os treinamentos, já que a boa parte dos jogadores acabou de passar por uma temporada bastante disputada, seja na Itália, na Grécia ou no Brasil. "Estamos crescendo aos poucos. O Giba (ponta) está voltando de uma lesão muscular e o Sidão (meio-de-rede) se recuperou de uma tendinite. Os trabalhos táticos têm melhorado bastante. Isso é um bom sinal", afirma o treinador.

"A maior preocupação é ritmo de jogo. Priorizamos os treinamentos porque a maioria dos jogadores veio da Europa, onde estavam jogando muito por seus clubes. Vamos tentar compensar a falta de ritmo com determinação e vontade", completa Bernardinho. O medo de problemas físicos ainda fez com que a comissão técnica adiasse a apresentação de alguns atletas, de forma que todos pudessem usufruir pelo menos um pouco de férias.

No início de maio, foram chamados o levantador Bruno Rezende, os opostos Evandro e Leandrão, os pontas Murilo, Samuel e Ézinho, além dos meios-de-rede Lucas e Sidão. Eles formaram a base para a seleção de novos em uma série de amistosos realizados no início da temporada de seleções. Depois, chegaram Anderson, Giba, André Nascimento, Escadinha, Ricardinho, André Heller. Por fim, vieram Marcelinho, Rodrigão, Dante e Gustavo.

Bernardinho admite que a Liga Mundial será uma espécie de treinamento para o Campeonato Mundial, competição mais importante do ano, programada para novembro. "Temos que pensar na Liga Mundial, por ser o primeiro torneio que teremos no ano, mas já estamos trabalhando forte para chegar bem ao Mundial. Precisamos resgatar nosso grupo principal, agregar mais coisas novas às nossas atuações. É um projeto escrito a 40 mãos", declara.

O capitão do time, Ricardinho deixa claro que a seleção brasileira vai levar a Liga a sério. "Temos de conseguir o maior número de vitórias no início para assegurar logo a classificação para as finais. Depois dar uma acertada no time nos últimos jogos da primeira fase, em Fortaleza (contra Portugal, nos dias 19 e 20 de agosto), para chegar bem à fase final, que começa logo depois (no dia 23 de agosto)", estabelece.

Para o ponta Dante, esta será uma competição mais complicada que as outras. "Chegando à fase final, vamos enfrentar a Rússia em Moscou. É complicado, mas não é nada que impeça o título. Estamos treinando muito para superar isso", garante. "Nas finais, a equipe vai estar mais lapidada", aposta o líbero Escadinha.

E é bom o time titular ficar esperto, porque Bernardinho já cansou de mostrar que, se não jogarem bem, as estrelas vão para a reserva. Por sua vez, os novatos prometem não desperdiçar a oportunidade de mostrar seu trabalho. É o caso de Sidão, melhor bloqueio da última Superliga, que vai defender o time italiano do Modena na próxima temporada. "Estou realizando meus sonhos: chegar à seleção, jogar no Italiano. Isso está acontecendo porque eu treino muito. Fui o melhor bloqueio da Superliga porque treinei bloqueio. Se eu treinar mais, posso ser o melhor ataque e o melhor saque também. O que eu faço no treinamento é o que faço no jogo", assegura.

Melhor levantador do último Nacional, Bruno Rezende, filho de Bernardinho com a ex-jogadora Vera Mossa, já desperta a atenção do prestigiado Ricardinho. "O Bruno é abusado, tem estilo próprio, mas ainda precisa de mais precisão. O importante é que ele tem humildade para aprender. E estou à disposição para ensinar", comenta.

Entretanto, o filho do técnico acabou ficando fora da lista de 14 que viajaram para a estréia contra a Argentina. Bernardinho levou os levantadores Marcelinho e Ricardinho, os opostos Anderson e André Nascimento, os pontas Dante, Ezinho, Giba, Murilo e Samuel e os meios de rede Lucas, Sidão, André Heller e Rodrigão.

O Brasil está no grupo B da Liga Mundial e enfrentará Argentina, Portugal e Finlândia na primeira fase. Os portugueses foram responsáveis pela única derrota brasileira em 2005. A fase final da Liga Mundial será disputada em Moscou, na Rússia, de 23 a 27 de agosto. O país venceu as edições de 1993, 2001, 2003, 2004 e 2005 da competição.