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Bristol (EUA) – “The White Bag Club” – o clube da mala branca. Este era o apelido da turma de ciclistas que se dopavam em competições como o Tour de France, segundo o americano Tyler Hamilton, ex-integrante da equipe de Lance Armstrong, a US Postal Service.

Tyler Hamilton, que acaba de lançar um livro sobre o assunto (“The Secret Race”) diz que nas próximas semanas muitas outras revelações vão  surgir sobre o uso de doping em competições de ciclismo. Pelo que ele conta, dos ciclistas que conheceu em seus diversos anos no Tour de France apenas um se recusava a tomar doping: o francês Christophe Bassons. O italiano Filippo Simeoni tomava mas se arrependeu e parou. Ambos foram relegados ao ostracismo, por iniciativa de Lance  Armstrong, e Bassons teve que encerrar a carreira.

Tyler Hamilton não esconde sua opinião de que, ao longo de todo o tempo, a Union Cycliste Internationale (que vem a ser a Federação Internacional de Ciclismo) foi conivente com a dopagem usada, propagada e incentivada por Armstrong. Este acabou desistindo de protestar sua inocência diante das acusações da Agência Anti-Doping dos Estados Unidos (a USADA), mas sabe-se que Travis Tygart, o diretor da agência, já recebeu três ameaças de morte, obrigando-o a recorrer a serviços de segurança.

Tyler Hamilton acredita que agora, finalmente, o ciclismo internacional começa a limpar sua imagem, embora haja ainda muita coisa a ser esclarecida. Faz também uma revelação curiosa: a turma de Lance Armstrong batizou o hormônio  EPO (Erythropoietin) de Edgar Allan Poe, o conhecido escritor americano. Quando perguntavam se alguém tinha algum Poe ou  algum Edgar disponível, todos sabiam do que se tratava.