Foto: ROBYN BECK/AFP

Bristol (EUA) – Os Estados Unidos estão praticamente classificados para a Copa do Mundo no Brasil depois de uma vitória apertada sobre Honduras, em Itah, terça-feira à noite.

Mais uma vez o gol (seu quarto, em quatro jogos) foi do atacante Jozy Altidore, que joga na Europa. 1 a 0, num jogo cheio de lances ríspidos, disputado debaixo de uma temperatura de mais de 30 graus.

Os Estados Unidos agora lideram o grupo da CONCACAF, com 13 pontos. Ainda faltam quatro partidas e considera-se certo que qualquer país que consiga 16 pontos garante uma das três vagas automáticas da região. O quarto colocado disputará playoffs em dois jogos contra a Nova Zelândia.

Muitos dos jogadores americanos são radicados na Europa, onde são acompanhados atentamente pelo técnico Jurgen Klinsmann, artilheiro de seleções alemãs no passado.

Jozy Altidore joga no AZ Alkmaar, da Holanda, depois de ter passado pelo Villareal, da Espanha, além de temporadas na Inglaterra e na Turquia. Ele marcou aos 29 minutos do segundo tempo, aproveitando um cruzamento de Fabian Johnson.

Foto: TASSO MARCELO/AFP

Bristol (EUA) – Gostaria de escrever hoje sobre a Copa das Confederações ou o jogo seis das finais da NBA. Talvez ainda o faça. Mas é impossível que eu não me detenha um pouco sobre as manifestações que vem ocorrendo no Brasil.

Sou totalmente a favor dos protestos, embora não das maluquices do tipo de querer transporte público gratuito. Como dizia Milton Friedman, não existe almoço de graça. O dinheiro tem que surgir de algum lugar. Subsídios significam apenas que a conta é passada para o contribuinte.

Sou também, como já escrevi abaixo, contra tolices como a de impedir a construção da hidrelétrica de Belo Monte. Preferem lampiões de querosene e carros de boi?

Sou, evidentemente, contra quebra-quebras, saques e roubos. Sou, é claro, contra a violência policial.

Aqui nos Estados Unidos convivi diversos meses com o movimento Occupy Wall Street, em Nova York, e cheguei a pensar em ir lá, mas moro longe. O movimento durou diversos meses, protestanto contra a roubalheira dos “big shots” e o desequilíbrio social, com 99% da população ganhando cada vez menos e 1% ganhando cada vez mais.

Mas foi um movimento pacífico, sem quebra-quebras e sem tiro nos manifestantes. Só acabou mesmo porque o inverno chegou e é duro acampar na neve e no gelo.

No Brasil não há inverno (a não ser nas páginas da moda) e aí temos uma grande oportunidade de levar os protestos adiante.

Os manifestantes terão meu pleno apoio (apoio desimportante, bem sei) se protestarem contra a corrupção de politicos e cartolas que solapa o país, se protestarem contra as promessas de investimento em educação, saúde e obras de infraestrura que nunca saíram do papel, contra os orçamentos para a Copa do Mundo e a Olimpíada (como já aconteceu nos Jogos Pan-Americanos) que ultrapassam em muito as previsões, sem uma explicação razoável.

Seria ótimo se ao fim de tudo os corruptos fossem encaminhados, algemados e expostos à execração popular, para o presídio, em vez de legislarem contra os juizes que os condenaram.

O que impede o Brasil de se tornar um país desenvolvido é a corrupção e a indiferença diante da corrupção. Se, a propósito da Copa do Mundo e da Olimpíada, os protestos populares levarem o país a acordar, estaremos todos de parabéns. Todos menos os corruptos.

A corrupção custa bilhões de dólares ao país e está na hora de dizer basta.

Mas antes de mais nada devemos impedir os poucos maus elementos de conspurcarem os protestos legítimos.

Fotos: Fernando Dantas/Gazeta Press e AFP

Bristol (EUA) – Os leitores encontrarão em comentários no tópico sobre a vitória da Espanha duas pertinentes reclamações dos leitores Mário (que me parece italiano) e Serge (que sei francês) sobre a ausência de um “post” meu sobre o jogo da Azzurra no Maracanã – além em uma análise também muito interessante do senhor Lage sobre o estilo tiqui-taca da Espanha.

Não comentei o jogo da Itália porque fui, mais uma vez, vítima da tecnologia. Sou dos tempos em que gravar uma fita na televisão era algo bem simples: você apertava um botão e pronto. Acontece que ontem foi Dia dos Pais, aqui nos Estados Unidos, e saí para ser homenageado com um piquenique. Deixei o VCR adredemente preparado, mas esqueci de um detalhe final: o botão do cable-box, o aparelho da transmissão a cabo, tem que estar ligado, e eu não olhei para verificar.

Sou há muito tempo fã de Andrea Pirlo e me alegro que ele, com sua velha categoria (lembro-me de quando Pirlo desmontou a Inglaterra na última Euro-Copa, com gol de pênalti, “cavadinha”, numa partida totalmente dominada pela Itália) merecia o que lhe aconteceu: no Maracanã, um dos dois estádios mais famosos do mundo, em sua centésima partida pela Azzurra, marcar um gol de placa em cobrança de falta.

Assisti ao gol hoje, segunda-feira, na Internet, onde já vem sendo celebrado pelo mundo afora. Pude então compará-lo com outra cobrança magistral, a do uruguaio Luis Suárez, contra a Espanha. As duas cobranças são mais ou menos do mesmo lugar, da mesma distância, meio à esquerda da área, por jogadores que chutam com o pé direito. Nas duas, o goleiro está no canto oposto, a bola se alça sobre a barreira, faz a curva, descai um pouco e entra no ângulo esquerdo.

Iker Casillas se esticou todo e não conseguiu chegar na bola. O goleiro mexicano também foi na bola mas compreendeu no meio do caminho que estava perdido e não esticou o braço.

Dois grandes gols, por dois jogadores que, com personalidades diferentes, são mestres de sua arte. O de Pirlo com a importância extra por ter acontecido em seu centésimo jogo pela Itália no icônico Maracanã.

Bristol (EUA) – Enquanto morei no Brasil, nunca ouvi falar em Jogo Bonito como a definição por nós adotada para nosso estilo de futebol. Mas quando me mudei para o exterior passei a encontrar a expressão diariamente, como legítima representante de nosso linguajar.

Jogo Bonito afinal não é mais do que nosso antigo toque de bola, que os espanhois transformaram em “tiqui-taca” como se o tivessem inventado.

No fim, qualquer estilo no futebol vale, desde que a bola se encaminha para as redes, até um chutão pra frente. Tudo tem seu tempo certo, tudo tem sua hora.

Com o aparecimento de Neymar, a imprensa estrangeira voltou a afirmar que o Brasil busca reencontar o seu “Jogo Bonito”.

Veremos.

O que se viu na partida entre Brasil e Japão, no Mané Garrincha, foi uma bela presença feminina na plateia. Algumas mesmo belas, outras apenas esforçadas, mas a beleza esteve em que as mulheres parece que começam a reaparecer em estádios, uma presença que antes era arredia por causa dos grupos de bárbaros que menciono em um tópico abaixo.

Mulheres e crianças, sede bem-vindas.

Quanto aos protestos fora dos estádios, são manifestações normais, compreensíveis e, muitas vezes, justas. Só não entendi as faixas clamando contra a usina de Belo Monte.

Afinal, precisamos da energia elétrica se queremos investir em educação, empregos, maior renda per capita, saneamento, saúde, tecnologia. O Brasil tem uma das mais avançadas tecnologias do mundo em construção de hidrelétricas. Basta dizer que Itaipu, embora menor do que a represa de Three Gorges (Três Gargantas) na China, produz mais energia elétrica do que ela.

Ou preferimos ficar nos lampiões de querosene e carros de boi?

Foto: Evaristo Sá/AFP

Bristol (EUA) – Nada melhor do que começar um torneio com uma vitória fácil. Minha televisão só recebeu o sinal de transmissão ao vivo depois que a bola começou a rolar e, se vi o primeiro gol, num lance de fato muito bonito, de Marcelo a Fred, de Fred com uma matada no peito para Neymar e este com uma bela finalização para o fundo das redes, perdi o divertimento anterior, em que o público vaiou a presidente da República e o presidente da FIFA, Sepp Blatter.

O senhor Blatter, mostrando mais uma vez sua irresistível vocação para cômico, resolveu pedir aos torcedores uma demonstração de “fair-play” – o que, é claro, lhe valeu mais vaias ainda.

Meus informantes no Brasil já me disseram que muita coisa não funcionou no estádio. Uma, por sinal, eu pude testemunhar com meus próprios olhos: o gramado era horroroso.

Como é que despendem fortunas num estádio para a Copa das Confederações e a Copa do Mundo e mostram ao mundo um gramado como aquele? Corria antigamente no futebol a afirmação de que a posição de goleiro é tão maldita que, onde ele atua, nem a grama cresce. Com novas técnicas de plantio e tratamento da grama, tal afirmativa perdeu sua razão de ser, pois hoje é perfeitamente possível ter-se um gramado que é um verdadeiro tapete verde até na área do goleiro.

Menos, como acabamos de ver, no Mané Garrincha, onde, logo na partida de abertura da Copa das Confederações, as duas pequenas áreas já mostravam trechos sem grama. No resto do campo, era fácil ver que a grama se soltava e voava com os menores impactos.

Como gastaram uma fortuna para colocar aquele péssimo gramado, agora certamente gastarão outra fortuna para consertar o serviço mal feito. Temos tempo. A Copa do Mundo é só no ano que vem.

Três a zero, com um gol logo no início do primeiro tempo, um gol logo no início do segundo tempo e um gol nos acréscimos. Nos largos intervalos entre esses lances, domínio do Brasil, sobretudo no segundo tempo, quando a Seleção Japonesa, que não chegou com muita folga para se adaptar ao fuso horário, deu evidentes sinais de cansaço.

No primeiro tempo, enquanto tiveram pernas, os japoneses ainda deram um susto ou outro. Tínhamos um Luiz Gustavo burocraticamente plantado à frente dos zagueiros, Neymar pela esquerda e Hulk pela direita, apesar de ser canhoto. Por ali ele conseguiu uma boa finalização e parece que vai se firmando como titular.

Na defesa, a Comissão Técnica precisa dizer a Thiago Silva que ele de fato tem categoria mas às vezes insiste em tentar o passe difícil quando o fácil se apresenta convidativo.

Paulinho andou fazendo algumas faltas por trás em Kagawa que deveriam ter lhe valido um cartão amarelo do juiz português. Jogou bem , movimentou-se bastante mas, em seu gol, contou com a colaboração do goleiro japonês.

Por sinal que nunca ouvi falar de um grande goleiro japonês. Se existe algum, estou para ver.

Para mim, o melhor no time do Brasil foi Oscar, um jogador inteligente, de boa visão, que deu um excelente passe para o gol de Jô. Fred deve ter sido substituído por causa de sua contusão na costela e vamos ver se Jô, um centro-avante rodado, que já jogou em diversos países, mas só se deu bem mesmo no CSKA, da Rússia, vai aproveitar a oportunidade da distensão de Leandro Damião e conseguir um lugar na Seleção para o ano que vem.

No passado, quando convocado, não convenceu. Terá que progredir bastante.

A Seleção também ainda precisa progredir. Já mostrou alguma coisa nos dois últimos jogos e isto ao menos dará tranquilidade a Luiz Felipe Scolari para continuar o seu trabalho.

É um trabalho em progresso.