O ucraniano inatingível

RECORDISTA MUNDIAL, BUBKA SÓ TEM UM OURO OLÍMPICO

Poucos atletas, na história dos Jogos Olímpicos, surpreenderam e frustraram tanto os torcedores como o saltador ucraniano Sergey Bubka. Recordista mundial do salto com vara, dono de uma marca considerada quase impossível de ser atingida (6,14m), ele venceu apenas uma Olimpíada, apesar de ser sempre favorito.

Bubka nasceu na cidade de Voroshilavgrado (hoje Luhansk), na Ucrânia, então uma das repúblicas da União Soviética, em 1963. Foi uma criança problemática. Aos 3 anos, fugiu de casa e, aos 4, quase se afogou em um barril de salmoura. Com 9, estava entre ser astronauta ou atleta do salto com vara.

Os pais estimularam o garoto a entrar no atletismo e, aos 20, ele ganhou seu primeiro título internacional na modalidade, durante o Mundial da IAAF em Helsinque, na Finlândia, em 83, com 5,7m.

Por causa do boicote comunista aos Jogos de Los Angeles, Bubka ficou fora da Olimpíada. No ano seguinte, o ucraniano surpreendeu o mundo ao ultrapassar a marca dos 6m, considerada intransponível. O salto aconteceu em Paris, no dia 13 de julho de 1985. Depois, ele superaria a marca 44 vezes. Em 88, durante um campeonato em Nice, na França, Bubka voltou a bater seu recorde mundial, chegando a 6,06m.

Nos Jogos Olímpicos de Seul, no mesmo ano, o atleta não foi capaz de repetir a sua marca máxima. Mesmo assim, conquistou a medalha de ouro, ao atingir 5,90m, novo recorde olímpico.

Nos Jogos de Barcelona/92, ele não passou da preliminar e foi eliminado, apesar de ser o recordista mundial. Afinal, em 1993, em Donetsk ele atingiu o recorde mundial de 6,15m, em ginásio coberto. E, em 94, em Sestriere, estabeleceu 6,14m, recorde mundial em pista aberta, insuperável até hoje. Em Atlanta/96, ele chegou contundido e não pôde competir.

O mestre da altura

Antes do cubano Javier Sotomayor começar a dominar o salto em altura, poucas pessoas achavam possível alguém saltar, sem ajuda de uma vara, a altura de uma trave de gol. O cubano tornou isso realidade ao destruir, literalmente, o recorde mundial, saltando 2,45m em uma competição em Salamanca, na Espanha, em 93.

A exemplo de Sergey Bubka, Sotomayor conquistou apenas uma medalha de ouro olímpica, mesmo sendo favorito absoluto ao primeiro lugar em todos os Jogos que disputou. O cubano conseguiu o primeiro lugar no salto em altura durante os Jogos de Barcelona, em 92. Na competição, ele saltou 2,40m. Quatro anos depois, contundido, ele não passou da primeira fase nos Jogos de Atlanta/96.

Em 2000, em Sydney, Sotomayor voltou ao competir bem, depois de ficar um ano suspenso. O saltador foi flagrado no exame antidoping depois dos Jogos Pan-americanos de Winnipeg, em 99, por uso de cocaína. Liberado às vésperas dos Jogos, ele foi à Austrália, onde ficou com a prata, saltando 2,32m.

Al Oerter, quatro ouros

Ele competiu contundido Se o salto com vara e o salto em altura estão marcados para sempre com as eras Bubka e Sotomayor, respectivamente, o arremesso de disco tem no nome do norte-americano Alfred Oerter um de seus mais vitoriosos praticantes.

Entre 1956 e 1968, ele disputou e conquistou todas as medalhas de ouro na modalidade, sempre quebrando recordes. Em sua primeira Olimpíada, em Melbourne/56, aos 20 anos, Oerter foi o primeiro colocado, com 56,36m, à frente de seus compatriotas Fortune Gordien e Desmond Koch.

Quatro anos mais tarde, nos Jogos de Roma, Al Oerter teve de se defrontar com a grande força de Richard Babka, um norte-americano de quase 2 metros de altura. Mesmo assim, o campeão olímpico conseguiu o recorde mundial e o ouro com um arremesso que fez o disco pousar a 59,18m.

Nos Jogos de Tóquio/64, Oerter voltou ao lugar mais alto do pódio, mesmo com uma contusão que o obrigou a competir com o corpo envolto em sacos de gelo moído. Com 61m, estabeleceu o novo recorde olímpico.
Na Cidade do México/68, em sua última Olimpíada, Al Oerter conquistou sua quarta medalha de ouro, com 64,78m, o melhor arremesso de toda a sua carreira.

E V O L U Ç Ã O

Salto com vara em Olimpíadas