Fundado em 13 de maio de 1899 por Artur e Artêmio Valente, irmãos integrantes de uma tradicional família baiana, o Vitória foi assim batizado em referência ao Corredor da Vitória, região de Salvador que abrigava a maior parte dos nobres da Bahia. Ser o primeiro clube social do estado fundado por brasileiros é motivo de satisfação para os rubro-negros, que iniciaram suas atividades em outro esporte.
O chamado Club de Cricket Victoria dedicou-se exclusivamente ao críquete desde sua fundação até 1902, quando foi pioneiro na prática do remo na capital baiana. Na sequência, vieram o atletismo (1905), o tênis (1906) e o tiro esportivo (1908). Posteriormente, já na década de 20, natação, polo aquático, basquete, vôlei, tênis de mesa e handebol também ganharam espaço. | |  |
|
A introdução do esporte que realmente notabilizou o clube, porém, deu-se oficialmente em 1903. De forma amadora, em 1901, ainda sob a alcunha de Club de Cricket, jovens da alta sociedade baiana deram início à prática do futebol vencendo o International Sport Club, composto por um grupo de tripulantes de navios ingleses atracados no porto, por 3 a 2.
A primeira partida oficial do Sport Club Victoria (que se tornaria Esporte Clube Vitória, como é até hoje) aconteceu em 13 de setembro de 1903, contra uma equipe formada por integrantes da colônia paulista na Bahia a qual se deu o nome de São Paulo-Bahia. Os baianos venceram a histórica partida por 2 a 0 e deram início a uma trajetória gloriosa no futebol do estado.
Pioneiro, o clube ajudou a fundar diversas associações nos mais variados esportes, entre as quais está a primeira Liga de Futebol da Bahia, organizadora do primeiro campeonato do estado, em 1905, quando os rubro-negros terminaram em terceiro lugar e viram o International Sport Club conquistar o título. Em 1908, a equipe finalmente ergueria sua primeira taça na competição.
Integrante constante da elite do futebol brasileiro, o "Leão da Barra" apoia-se na força do Barradão desde 1986, data da inauguração do estádio. Além disso, a torcida rubro-negra tem outro bom motivo para se orgulhar: grandes nomes do futebol brasileiro, como Alex Alves, Dida, Edílson, Fábio Costa e Vampeta foram formados pelas categorias de base do rubro-negras. |
